Nueva York. La ONU denunció este lunes la violencia “inadmisible” que causó la muerte de 280 trabajadores humanitarios en 2023. Este récord fue impulsado por la guerra en Gaza y amenaza con ser superado en 2024.
“La normalización de la violencia contra los trabajadores humanitarios y el hecho de que nadie pague por ello es inaceptable, inadmisible y sumamente peligroso para las operaciones humanitarias en todo el mundo”, afirmó Joyce Msuya, jefa interina de la Oficina de la ONU para la Coordinación de Asuntos Humanitarios (OCHA), en un comunicado con motivo del Día Mundial de la Ayuda Humanitaria.
“Queridos dirigentes mundiales, ¿qué más se necesita para que hagan algo?”, preguntó.
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“En Gaza, Sudán y muchos otros lugares, los trabajadores humanitarios son atacados, asesinados, heridos y secuestrados. Exigimos el fin de la impunidad para que los responsables rindan cuentas ante la justicia”, escribió en X (antes Twitter) el secretario general de la ONU, Antonio Guterres.
“2023 fue el año más mortífero para los trabajadores humanitarios jamás registrado. Homenajearlos en el Día Mundial de la Ayuda Humanitaria no basta”, insistió.
Según la organización Aid Worker Security Database, el año pasado perdieron la vida 280 trabajadores en 33 países.
Esto representa un 137% más que en 2022 (118 asesinados), señala la OCHA en un comunicado que utiliza cifras de Aid Worker Security Database, una base de datos creada en 1997.
Más de la mitad de estas muertes (163) se registraron en Gaza durante los tres primeros meses de la guerra entre Israel y Hamás, principalmente en los bombardeos aéreos.
Sudán del Sur, teatro de violencia intercomunitaria, y Sudán, escenario de una guerra cruenta entre dos generales rivales desde abril de 2023, son los otros dos conflictos más mortíferos para los trabajadores humanitarios, con 34 y 25 muertos, respectivamente.
Entre los diez primeros también aparecen Israel y Siria (7 muertos cada uno), Etiopía y Ucrania (6 muertos cada uno), Somalia (5), República Democrática del Congo y Birmania (4 cada uno).
Si los 280 muertos en 2023 son de por sí una cifra “escandalosa”, 2024 podría ser “mucho más mortífero”, según la ONU.
Entre el 1°. de enero y el 9 de agosto de 2024 murieron 176 trabajadores humanitarios (121 de ellos en los territorios palestinos ocupados), una cifra que ya supera a la mayoría de los años completos anteriores, según Aid Worker Security Database. El récord anterior se remonta a 2013, con 159 muertes.
Desde octubre, más de 280 trabajadores humanitarios murieron en Gaza, la mayoría empleados de la agencia de la ONU para los refugiados palestinos (Unrwa), según Naciones Unidas.
En este contexto, los responsables de varias organizaciones humanitarias instan este lunes en una carta conjunta a los Estados miembros de la ONU a “la protección de los civiles y de su personal”.
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“Los ataques que matan o hieren a civiles, entre ellos al personal humanitario y médico, son terriblemente banales. Y pese a la condena generalizada, las violaciones graves de las reglas de la guerra son demasiado a menudo impunes”, escriben. “Este statu quo es vergonzoso y no puede seguir”.
Un llamado al que la población puede sumarse en las redes sociales bajo el hashtag #ActforHumanity.
La ONU celebra el Día Mundial de la Asistencia Humanitaria cada 19 de agosto, aniversario del atentado contra su sede en Bagdad en 2003.
En ese atentado murieron 22 personas, entre ellas Sergio Vieira de Mello, representante especial de la ONU en Irak, y resultaron heridos otros 150 trabajadores humanitarios locales y extranjeros.
