En 2022 la Organización Mundial de la Salud (OMS) declaró una emergencia sanitaria mundial ante la aparición de un brote de mpox, antes denominada viruela del mono, una enfermedad endémica de África que se extendió a decenas de países.
Este verano, una versión más letal de la enfermedad se ha propagado desde la República Democrática del Congo a otras naciones africanas. África registra un aumento "sin precedentes" en los casos, con 15 países con brotes confirmados, según la Organización Mundial de la Salud (OMS), que ha elevado al máximo nivel la respuesta a la emergencia, informa Ep.
El pasado miércoles, el director general de la organización, Tedros Adhanom Ghebreyesus, anunció que había iniciado el proceso de suspensión de uso de las vacunas mpox, dadas las preocupantes tendencias en la propagación de la enfermedad.
Este viernes, el organismo ha lanzado una invitación a los fabricantes de vacunas de mpox para que presenten una manifestación de interés para su inclusión en la lista de uso de emergencia (EUL). El procedimiento EUL es un proceso de autorización de uso de emergencia, desarrollado específicamente para acelerar la disponibilidad de productos médicos no autorizados, como las vacunas, que se necesitan en situaciones de emergencia de salud pública. El organismo solicita a los fabricantes que presenten datos para garantizar que las vacunas sean seguras, eficaces, de calidad garantizada y adecuadas para las poblaciones destinatarias.
Mientras tanto, desde el Centro de Políticas Públicas Annenberg de la Universidad de Pensilvania (EE UU) aseguran que, a diferencia de lo ocurrido en 2022, ahora el público estadounidense no tiene tantos conocimientos sobre esta enfermedad.
En una encuesta representativa a nivel nacional realizada en julio de 2024 a unos 1.500 adultos estadounidenses, el centro de políticas concluye que el conocimiento sobre mpox (que aumentó entre julio y agosto de 2022) ha disminuido, junto con el miedo a la enfermedad.
Así, el estudio muestra que solo uno de cada 20 estadounidenses (5%) está preocupado por contraer mpox en los próximos tres meses, en comparación con el 21% de agosto de 2022. Además, menos de 1 de cada 10 (9%) está preocupado de que ellos o sus familiares contraigan la enfermedad. Además, menos de una de cada cinco personas (17%) sabe que este virus es menos contagioso que el Covid-19, en comparación con el 41% en agosto de 2022, aunque casi dos tercios (63%) no están seguros.
Solo un tercio de las personas (34%) sabe que los hombres que tienen relaciones sexuales con hombres corren un mayor riesgo de infección, en comparación con casi dos tercios (63%) en agosto de 2022. Menos de la mitad (45%) sabe que existe una vacuna contra esta pataología, cifra inferior al 61% en agosto de 2022 y menos personas (58%) saben que es falso decir que recibir una vacuna contra la Covid-19 aumenta las probabilidades de contraer MPOX, en comparación con el 71%.
"La velocidad con la que el público se enteró de la información necesaria sobre mpox en el verano de 2022 fue un tributo a la comunicación eficaz por parte de la comunidad de salud pública", señala la directora del Centro de Políticas Públicas Annenberg (APPC) y directora de la encuesta, Kathleen Hall Jamieson. "Esa misma experiencia debería desplegarse ahora para garantizar que las personas en riesgo recuerden los síntomas de mpox, los modos de transmisión y el poder protector de la vacunación", añade.
