En un reciente mitin televisado, el presidente Nicolás Maduro eliminó públicamente la aplicación WhatsApp de su teléfono, llamando a los venezolanos a seguir su ejemplo. Según Maduro, esta popular aplicación de mensajería, propiedad de la estadounidense Meta, se ha convertido en una herramienta para amenazas y organización de actividades opositoras. Sin embargo, esta decisión ha generado preocupación entre los ciudadanos, quienes consideran a WhatsApp un medio esencial para la comunicación en un país con restricciones mediáticas severas.
Valentina Aguana, miembro de Conexión Segura y Libre, informó que el 93 % de las personas con acceso a internet en Venezuela utilizan WhatsApp. La aplicación no solo es un medio de comunicación, sino también una plataforma vital para emprendedores y el sistema educativo, en un contexto donde muchos docentes imparten clases de manera irregular debido a los bajos salarios.
El llamado del presidente Nicolás Maduro para eliminar WhatsApp ha generado incertidumbre sobre el futuro de la aplicación en Venezuela. Según el defensor de derechos digitales Luis Serrano, criminalizar WhatsApp afectará varios derechos fundamentales, incluyendo el acceso a la información y la educación. Serrano explica que WhatsApp es una de las pocas plataformas que permite comunicaciones cifradas de punto a punto, lo que dificulta la vigilancia gubernamental.
La situación en Venezuela es crítica; desde 2004, 405 medios han sido cerrados, de acuerdo con el Colegio Nacional de Periodistas (CNP). Además, Espacio Público, una organización de derechos humanos, reporta que al menos 297 emisoras de radio han sido clausuradas desde 2003. Estos cierres han llevado a los venezolanos a depender aún más de aplicaciones de mensajería como WhatsApp para mantenerse informados y conectados.
En su discurso, Maduro sugirió a sus seguidores migrar a Telegram y WeChat. No obstante, ciberactivistas advierten que estas aplicaciones ofrecen menores niveles de seguridad y son más susceptibles a la vigilancia gubernamental. Valentina Aguana destaca que el gobierno venezolano también utiliza WhatsApp, por lo que una migración total a otras aplicaciones podría ser complicada y costosa a nivel operativo.
El uso de VPN (Redes Privadas Virtuales) se presenta como una solución para enfrentar los bloqueos digitales, aunque no todos los ciudadanos están familiarizados con esta tecnología. Aguana recomienda que los venezolanos consideren aplicaciones de mensajería menos conocidas, como Signal, que ofrecen mayores niveles de seguridad. Además, menciona la existencia de la aplicación "Noticias Sin Filtro", diseñada para acceder a noticias de medios independientes bloqueados sin necesidad de un VPN.
A pesar del llamado de Maduro, WhatsApp sigue siendo accesible en Venezuela. Para aquellos que desean mantener la aplicación en sus dispositivos, estos son los pasos para instalarla:
Es importante recordar que el uso de aplicaciones VPN puede ayudar a mantener el acceso a WhatsApp en caso de bloqueos. Ciberactivistas sugieren explorar diversas opciones de VPN disponibles para garantizar una conexión segura y privada.
