Podrán exigir indemnizaciones por daños y perjuicios, siempre que estos sean reales, demostrables y cuantificables, apunta Tourism & Law
Los hoteles que se vieron afectados por las limitaciones de competencia que impuso Booking abusando de su posición de dominio podrán reclamar indemnizaciones a la plataforma de reservas turísticas cuando se ratifique la multa de 413,2 millones de euros impuesta por parte de la Comisión Nacional de los Mercados y la Competencia (CNMC).
"De acuerdo con la Ley de Defensa de la Competencia, los hoteles que hayan sufrido las prácticas abusivas de Booking tendrían la posibilidad de solicitar indemnizaciones por daños y perjuicios, siempre que estos sean reales, demostrables y cuantificables, y estén debidamente individualizados", ha explicado el abogado de Tourism & Law, Hortensio Santos. El despacho de abogados dedicado al asesoramiento legal de empresas turísticas ha abierto la puerta a que los hoteles afectados soliciten indemnizaciones por daños y perjuicios.
Según indicó Competencia, la compañía de alojamientos turísticos infringió los artículos 2 de la Ley 15/2007, de 3 de julio, de Defensa de la Competencia (LDC) y 102 del Tratado de Funcionamiento de la Unión Europea (TFUE) (S/0005/21). En concreto, cometió dos abusos de su posición de dominio que consisten en imponer varias condiciones comerciales inequitativas a los hoteles situados en España que emplean sus servicios de intermediación de reservas, entre ellas unas cláusulas que les impide ofertar sus habitaciones a un precio más bajo en sus propias webs, y restringir la competencia de otras agencias de viajes en línea que ofrecen sus mismos servicios, por ejemplo, posicionando mejor a los hoteles con más reservas en Booking, lo que les ha impedido entrar en el mercado o expandirse.
Booking mostró su desacuerdo con la decisión y confirmó que la recurrirá ante la Audiencia Nacional. Si esto ocurre, tal y como está previsto, las reclamaciones de los hoteles tendrían que esperar hasta que haya un pronunciamiento judicial definitivo. Además, aunque el procedimiento administrativo está cerrado, otras asociaciones podrían comparecer como parte interesada más adelante en el caso de que Booking recurra. Así, desde Tourism & Law han advertido de que "aún no es el momento para iniciar la solicitud de reclamaciones", ya que no hay que perder de vista que esta resolución puede ser revisada.
La sanción de Competencia lleva aparejadas varias obligaciones de comportamiento para garantizar que ni las conductas que dieron lugar a las infracciones, ni otras que puedan producir un efecto equivalente, prosigan en el futuro. Como consecuencia, desde el 1 de julio, la compañía eliminó la cláusula de paridad estrecha en Europa, reconoció la obligatoriedad de las cláusulas en español y permitió la resolución de controversias en tribunales españoles, ya que, como parte de las condiciones comerciales no equitativas impuestas a los hoteles españoles, Booking también impuso varias cláusulas por las cuales sólo tenía valor jurídico la versión en inglés de las Condiciones Generales de Contratación (GDT) de Booking, el Derecho aplicable a las GDT era el de los Países Bajos y los tribunales competentes eran los de Ámsterdam en caso de conflicto entre las partes.
La patronal hotelera Cehat cree que la multa histórica de Competencia a Booking es un "aviso para navegantes". "Queremos que este tipo de empresas proliferen y que haya una competencia digna y justa, pero no a costa de mantener cláusulas abusivas", expuso Jorge Marichal, presidente de Cehat.
