El huracán Debby, de categoría 1, azotó Florida este lunes 5 de agosto, con el calor del océano alimentando fuertes vientos y lluvias. Ahora, otra fuerza atmosférica está preparando el terreno para una actividad tropical aún más intensa.
La nube de polvo del Sahara que cubrió el océano Atlántico este verano se está disipando. Esa neblina protegía las aguas de la radiación solar y proporcionaba aire seco que puede ayudar a controlar las tormentas. Ahora que el polvo se está despejando, los meteorólogos advierten de que en los próximos meses habrá ciclones tropicales más intensos.
“El polvo sahariano ha actuado como una barrera para la formación de tormentas, pero, a medida que su influencia se vaya desvaneciendo, esperamos que las condiciones se vuelvan más favorables para el desarrollo de tormentas”, dijo Jeff Masters, meteorólogo de Yale Climate Connections. “Agosto y septiembre suelen ser los meses con mayor número de huracanes y, este año, con temperaturas oceánicas récord, podríamos tener una temporada especialmente activa”.
Las nubes de polvo suelen limitar la formación de tormentas cada año en junio y julio. Este verano, los niveles de polvo han sido excepcionalmente altos y han llegado hasta el sur de Texas.
Pero incluso con esa fuerza contraria, Debby ya es el segundo huracán que toca tierra en Estados Unidos este año. Siguió a Beryl, que azotó el este de Texas el mes pasado y provocó un corte de energía masivo.
En pocas palabras: Meses de calor récord en el Atlántico están alimentando las tormentas, y un comienzo temprano de la temporada presagia futuros desastres, especialmente cuando el polvo sahariano termine de despejarse.
En agosto y septiembre, los sistemas tropicales suelen formarse frente a las costas africanas a partir de perturbaciones atmosféricas que se alejan del continente. Estas ondas se dirigen hacia el oeste a través del Atlántico, ganando fuerza sobre las cálidas aguas oceánicas y el aire húmedo. A medida que se intensifican, pueden convertirse en huracanes, amenazando con lluvias torrenciales, fuertes vientos e inundaciones a América del Norte, América Latina y el Caribe.
