Este ingrediente del desayuno japonés se ha hecho tendencia en redes sociales por su particular apariencia. Su textura viscosa y aroma tan fuerte como el amoniaco hacen de este alimento algo que para muchos puede resultar poco apetitoso. Sin embargo, es muy apreciado por sus propiedades nutricionales.
Hablamos del natto, un alimento tradicional japonés hecho a base de habas de soja fermentadas. De hechos, para muchas familias japonesas, el natto es tan indispensable como el queso o el yogurt en los hogares españoles, debido a que creen que su consumo está relacionado con un mejor flujo sanguíneo y un reducido riesgo de sufrir accidentes cerebrovasculares, características particularmente llamativas para un país que alberga una de las poblaciones más envejecidas del mundo.
Si nos remitimos a la ciencia, el natto cuenta con muchas propiedades nutricionales propias de una dieta balanceada y saludable. Por un lado es una gran fuente de proteína vegetal, ya que las habas de soja utilizadas en su elaboración contienen todos los aminoácidos esenciales necesarios para el cuerpo humano.
Asimismo, la textura mocosa se le atribuye a los probióticos y enzimas que se generan durante el proceso de fermentación en el que se desarrollan bacterias. Por ejemplo, el Bacillus subtilis, que mejoran la salud digestiva y fortalecen el sistema inmunológico, o la enzima nattokinasa, que posee propiedades anticoagulantes y, en consecuencia, favorece la salud cardiovascular.
Una cosa curiosa sobre el natto es que es de los pocos alimentos que contiene vitamina K2 de manera natural. Esta vitamina ayuda a transportar el calcio hacia los huesos y evita su acumulación en las arterias. Además, el K2 puede contribuir a una piel saludable y se ha vinculado con la disminución de las arrugas y la mejora de la suavidad de la piel.
El natto puede ser un aliado eficaz en la pérdida de peso debido a sus efectos en el metabolismo ya que su composición nutricional aumenta la sensación de saciedad y ayuda a reducir la ingesta calórica diaria. Además el natto per se tiene pocas calorías y altas cantidades de fibra que promueven la regularidad intestinal.
Debido a su olor, generalmente desagradable, el natto suele acompañarse de ingredientes que balancean y reducen el olor como lo son la salsa de soja o la mostaza picante, que de hecho vienen incluidas junto con el paquete de natto. La forma más común de consumir natto es sobre un tazón de arroz caliente, y puedes añadir diversos ingredientes para mejorar el sabor como la cebolla verde picada, kimchi, huevo crudo, aguacate, etc.
