March, deportista de 22 años, es el primer nadador que logra dos medallas de oro olímpicas individuales en el mismo día desde la alemana del Este, Kornelia Ender, en el año 1976. Asimismo, logró superar el récord que tenía registrado la leyenda de la natación Michael Phelps en los JJ. OO. de Pekín 2008, en los 400 metros. Marchand logró el récord en cuatro minutos, dos segundos y 95 centésimas (4:02.95).
La victoria del europeo no solo fue celebrada por el deportista francés, sino también por “El “Tiburón” de Baltimore”, apelativo del histórico nadador estadounidense Michael Phelps, quien ganó 73 medallas a lo largo de su carrera profesional.
Michael Phelps, uno de los mejores atletas de todos los tiempos, se encontraba en los estudios de la cadena NBC en París visualizando la carrera de la joven promesa Marchand. Cuando el francés fue el primero en tocar la pared y consiguió el primer lugar, Phepls celebró de manera eufórica la victoria del nadador que aspira a ser una leyenda no solo en los Juegos Olímpicos, sino también en las diversas competencias en las que participará.
Léon Marchand nació en Toulouse el 17 de mayo de 2002. Es un deportista de nacionalidad francesa que compite en la disciplina de natación, su especialidad es el estilo mariposa y combinado. El europeo es tres veces campeón olímpico en París 2024 y cinco veces campeón mundial. Participó en dos Juegos Olímpicos de Verano, donde obtuvo tres preseas de oro, en las modalidades de 200 m braza, 200 m mariposa y 400 m estilos, y consiguió el sexto lugar en los JJ. OO de Tokio 2020, en 400 m estilos.
El deportista galo viene de una familia de ex nadadores. Su padre Xavier fue medallista de plata y olímpico en Atlanta 1996 y Sydney 2000, mientras que su madre Céline Bonnet participó en el torneo de Barcelona 1992.
Marchard tiene como entrenador a Bob Bowman, mentor que dirigió a Michael Phelps, atleta más laureado en la historia olímpica con 28 medallas, donde 23 de ellas fueron de oro. Tras la victoria de su nadador estrella, el coach se refirió a las medallas logradas por Marchard: “Es una noche que nunca olvidará. “Espero que recuerde todo lo relacionado con ella”, señaló Bowman en entrevista con la revista Esquire.
