Américo Mendoza Mori es un destacado académico peruano que se graduó en Literatura en la prestigiosa Universidad Nacional Mayor de San Marcos (UNMSM). Su carrera dio un giro internacional cuando obtuvo una beca que le permitió realizar estudios de posgrado en la Universidad de Miami, Estados Unidos.
En la Universidad de Pensilvania en Filadelfia, Mendoza se adentró en el programa de Quechua y Cultura Andina, una plataforma que no solo le permitió enseñar el lenguaje quechua y la rica cultura de los Andes, sino también colaborar con el programa Fulbright, que fomenta el intercambio educativo y cultural entre Perú y Estados Unidos.
Mendoza, quien actualmente se desempeña en la Universidad de Harvard, donde es ampliamente reconocido por su compromiso con las lenguas indígenas y su esfuerzo por asegurar su preservación y uso continuo, comparte su experiencia y conocimiento sobre los requisitos y pasos necesarios para aquellos aspirantes que buscan estudiar o trabajar en el extranjero.
Américo Mendoza nació en el departamento de Ica y, tras mudarse con su familia a Lima, completó sus estudios escolares en la capital. En 2008, se graduó en Literatura en la Universidad Nacional Mayor de San Marcos, donde su interés por la literatura andina lo llevó a especializarse en este campo. Motivado por su pasión por las lenguas indígenas, Mendoza consiguió una beca para estudiar un posgrado en Estados Unidos, obteniendo un doctorado en Estudios Literarios, Culturales y Lingüísticos de la Universidad de Miami.
Su formación y dedicación lo llevaron a trabajar en la Universidad de Pensilvania en Filadelfia, donde, durante aproximadamente cinco años, dirigió el programa Quechua y Cultura Andina. Esta plataforma le permitió enseñar el quechua y la cultura andina, además de colaborar con el programa Fulbright, que facilita el intercambio educativo y cultural entre Perú y Estados Unidos. En este rol, Mendoza recibió a becarios quechuahablantes de diversas regiones peruanas como Áncash, Apurímac y Ayacucho, promoviendo así el intercambio cultural y el fortalecimiento de las lenguas indígenas.
“Para mí eso fue una experiencia muy enriquecedora porque no era simplemente hacer investigación, que ya de por sí es bastante trabajoso, pero también generar vínculos con el Perú y que además eso se convierte en oportunidades concretas, en este caso eran becas para hablantes de quechua y además para que ellos puedan venir a representar y compartir su cultura en el extranjero”, reveló Mendoza Mori en una entrevista a La República.
Actualmente, Américo Mendoza Mori vive en Boston y se desempeña en la Universidad de Harvard como profesor e investigador en el campo de las culturas latinoamericanas e indígenas. En su rol académico, no solo imparte clases sobre estas áreas, sino que también lidera investigaciones significativas.
Además, es el fundador de la Iniciativa Quechua sobre Indigeneidad Global en Harvard, un proyecto que busca promover el estudio y la preservación de las culturas indígenas, con un enfoque particular en la lengua quechua y sus comunidades alrededor del mundo.
“En estos años se ha dictado cursos sobre revitalización de lenguas indígenas, sobre culturas latinoamericanas y latinas migrantes. También hemos lanzado un proyecto de investigación que se llama la Iniciativa Quechua sobre Indigeneidad Global, que es un espacio que donde buscamos que desde Harvard podamos conocer las voces y el trabajo de personas que trabajan con la cultura Andina en diferentes facetas”, contó el destacado lingüista.
El objetivo del literato es no dejar morir a las lenguas nativas, rompiendo los mitos de que “no es necesario aprenderlas porque ya están muertas”. Sin embargo, el especialista señala que más del 10% de la población peruana habla en quechua.
“Yo creo que de ahí empieza, desde romper ese mito, 4 millones de personas hablan quechua en el Perú, eso es más del 10% de la población, o sea, uno al menos uno de cada diez personas en el Perú habla que una de las variantes del quechua, ahora eso no lo vemos en la tele. Eso no lo vemos en los medios. Nuestro sistema educativo social y mediático no refleja esa realidad y tal vez eso nos puede llevar a confrontar cosas que son difíciles como son los legados de discriminación, pero también es una gran oportunidad para encontrarnos a nosotros mismos en este proceso como mencionabas el hecho de reconocer”, sostuvo.
Américo Mendoza Mori revela que, para llevar a cabo sus investigaciones sobre temas de América Latina, ha aprendido varios idiomas. Domina a la perfección el inglés, y también sabe hablar quechua y un poco de aimara. Además, ha aprendido portugués, algo de francés y un poco de chino, lo que le ha permitido ampliar sus habilidades lingüísticas y abordar sus estudios desde diversas perspectivas.
En entrevista con La República, Américo Mendoza Mori ofreció valiosas recomendaciones para los estudiantes que aspiran a trabajar o estudiar en el extranjero. El catedrático subrayó la importancia de contar con estrategias bien definidas para lograr un crecimiento efectivo en el ámbito académico.
Destacó que, para aprovechar al máximo las oportunidades internacionales, es crucial tener un enfoque claro y planificado, que permita a los futuros estudiantes no solo adaptarse a nuevos entornos, sino también destacarse en sus respectivas disciplinas.
“Primero hay que aceptar que puede que sea un proceso que dure algunos años, pero que a largo plazo puede tener y, de hecho, tiene una gran recompensa que es el poder estudiar en otro lugar para aprender, pero también para aportar porque cuando uno viene al extranjero no viene con las manos vacías uno viene con sus propias tradiciones de estudio y áreas de especialización”, indicó.
Tras lo mencionado, el catedrático recomienda que lo primero que un estudiante debe tener es paciencia y estrategia. “Mi recomendación sería encontrar los puntos en donde uno siente que puede destacar y ahí yo aprovecho para sugerir que ¿por qué no destacar con cosas conectadas a nuestra cultura? Porque obviamente ahí es donde hay una mayor conexión y mayor posibilidad de aportar algo innovador en la conversación global. Lo tercero es ir creando redes para aprender a veces nosotros podemos tener miedo de contactar a gente, pero en realidad ahora que hay tanta información en internet, creo que si una persona quisiera algo intentar contactar personas que ya están haciendo lo que uno quisiera lograr con los años y muchas veces las personas en lo posible, comparten o facilitan recursos”.
