Según el tiempo.es un tsunami es una serie de olas en una masa de agua causada por el desplazamiento repentino de un gran volumen de agua, generalmente debido a terremotos, erupciones volcánicas o deslizamientos submarinos.
A pesar de que España no es un punto caliente para tsunamis, tiene antecedentes que sugieren que este fenómeno podría repetirse. Un estudio de 'Probabilistic Tsunami in the Mediterranean Sea' señala que el Mar de Alborán, una de las zonas con mayor actividad sísmica en el país, podría causar maremotos que afectarían desde Valencia hasta Málaga, incluyendo las Baleares.La falla marina Averroes, cerca de la isla de Alborán, es capaz de generar olas de hasta seis metros de altura, alcanzando la costa entre 21 y 35 minutos.
Por ejemplo, un tsunami originado cerca del cabo de San Vicente tardaría 40 minutos en llegar a Cádiz, mientras que los generados en el sur de Italia o las islas Azores tomarían más tiempo en afectar a las costas españolas. La costa donde se encuentran Cádiz y Huelva, también tiene grandes probabilidades de enfrentar tsunamis.
Las zonas de mayor riesgo incluyen las costas del Golfo de Cádiz y el Mar de Alborán. Estudios geológicos y simulaciones son esenciales para mapear estas áreas y planificar emergencias. Según Emilio Carreño, director de la Red Sísmica Nacional, la región del Levante, desde Torrevieja hasta el Estrecho de Gibraltar, es la que presenta mayor actividad sísmica y, por ende, mayor riesgo de tsunamis.
El pasado 21 de junio, Chipiona, en la provincia de Cádiz, se convirtió en la primera ciudad de España en ser reconocida por la COI de la UNESCO como una ciudad preparada para enfrentar tsunamis. Este reconocimiento la convierte en la quinta comunidad de la región del Atlántico Nororiental, Mediterráneo y Mares Conectados (NEAM) en obtener el estatus de 'Tsunami Ready'.
Vidar Helgesen, Secretario Ejecutivo de la Comisión Oceanográfica Intergubernamental (UNESCO-COI) y Subdirector General de la UNESCO, elogió el logro de España diciendo: “Reconocer a Chipiona como Tsunami Ready es un importante paso adelante para garantizar la seguridad y la resiliencia de las comunidades costeras. Este reconocimiento subraya la importancia de crear conciencia y educar a las comunidades sobre los peligros costeros, garantizando un enfoque proactivo en la preparación para desastres”.
El programa de reconocimiento de preparación para tsunamis es una herramienta completa creada para aumentar la preparación y la capacidad de respuesta de las comunidades costeras. Este programa abarca la evaluación del riesgo de tsunamis, la creación de mapas de evacuación y la realización de simulacros regulares, fomentando la cooperación activa entre todas las partes involucradas.
La Comisión Intergubernamental de los Océanos advierte ya de la probabilidad de un tsunami que supere un metro de altura en el lado del Mediterráneo. Esto llegará durante los próximos 30 años con un 100% de probabilidad. Mientras que en la costa de Cádiz, la probabilidad es más baja (10% en los próximos 50 años).
España ha sufrido varios tsunamis a lo largo de su historia, aunque con menor frecuencia y magnitud que en otras partes del mundo.
En 1755, un gran terremoto con epicentro en la costa de Lisboa provocó un tsunami que impactó severamente a ciudades como Cádiz y Huelva. Estudios señalan que más de 2.000 personas perdieron la vida en España debido a las olas de 15 metros generadas por el terremoto portugués.
Aún hoy, se encuentran depósitos marinos a kilómetros de la costa gaditana, que evidencian las devastadoras consecuencias de aquel tsunami. Aunque en ese tiempo no existía un sistema de medición de terremotos como el actual, los sismógrafos indican que el seísmo de 1755 pudo alcanzar una magnitud de hasta 8,5 grados.
