En noviembre de 2023, una investigación de la Autoridad
Europea de Seguridad Alimentaria (EFSA) reveló que un total de ocho aromas de
humo artificiales, actualmente empleados en una variedad de productos
alimenticios, podrían suponer serios riesgos de genotoxicidad. En otras
palabras, estos compuestos tienen el potencial de dañar el material genético de
las células, lo que incrementa notablemente el riesgo de desarrollar cáncer y
enfermedades hereditarias.
En respuesta a las conclusiones de este estudio, y siguiendo
las recomendaciones del organismo sanitario, el pasado 24 de abril, la Comisión
Europea votó a favor de la prohibición tanto de la producción como de la
comercialización de estos aromas de humo artificiales en todo el territorio
europeo.
Esta medida afectará a numerosos productos que los consumidores compran habitualmente, los cuales tendrán que adaptarse a las nuevas regulaciones o, en su defecto, desaparecer del mercado. Para facilitar esta transición, los europarlamentarios han otorgado a las empresas un periodo de cinco años para cumplir con la eliminación total de estos compuestos.
Entre los productos más afectados por esta prohibición se encuentran los snacks salados, como las patatas fritas con sabor a jamón (que son las favoritas de los españoles), entre otros aperitivos similares. También deberán adaptarse a la nueva normativa determinadas salsas, como la popular salsa barbacoa. Otros productos que entran en esta categoría son las sopas listas para tomar y ciertos productos cárnicos, incluyendo salchichas y beicon. Adicionalmente, otros productos como jamones, embutidos, pescados y quesos deberán modificar sus métodos de producción dentro de este plazo.
Es crucial subrayar que no todos los productos ahumados serán objeto de esta prohibición. Aquellos que se elaboren empleando métodos tradicionales de ahumado no se verán afectados. El ahumado tradicional no solo potencia el sabor de los alimentos, sino que también contribuye a su preservación.
Para identificar productos que contienen los aromatizantes
artificiales prohibidos, debemos revisar las etiquetas en busca de los
siguientes nombres o siglas:
Por otro lado, si deseamos adquirir un producto que se haya
elaborado utilizando métodos tradicionales de ahumado, debe estar claramente
etiquetado como 'aromatizantes naturales'. Esto indica que se han seguido los
métodos tradicionales de producción. De esta forma, productos como el salmón
ahumado y el queso Idiazábal, que se elaboran de manera tradicional con humo
natural, seguirán disponibles para los consumidores y no desaparecerán de las
tiendas.
