Los Juegos Olímpicos tienen sus orígenes en la ciudad de Olimpia, en Grecia, donde se celebraron por primera vez en el año 776 a.C. Estos juegos eran una parte integral de la religión griega antigua y adoraban a Zeus, el rey de los dioses. Los atletas competían en eventos como la carrera a pie, la lucha libre, el boxeo y el pancracio (una combinación de lucha y boxeo). Durante más de mil años, los juegos se llevaron a cabo cada cuatro años, marcando un período conocido como la Olimpiada.
La tradición olímpica continuó hasta el año 393 d.C., cuando el emperador romano Teodosio I abolió los juegos, considerándolos paganos. Durante casi 1,500 años, los Juegos Olímpicos quedaron en el olvido hasta que fueron revividos en el siglo XIX en un contexto completamente nuevo: el resurgimiento de los ideales atléticos y el interés por la competencia internacional.
La idea de revivir los Juegos Olímpicos modernos surgió en la mente de Pierre de Coubertin, un educador francés apasionado por el deporte, que inspirado por la visión de usar el deporte como un medio para promover la paz y la comprensión internacional, fundó el Comité Olímpico Internacional (COI) en 1894. Dos años más tarde, en 1896, los primeros Juegos Olímpicos de la era moderna se celebraron en Atenas, Grecia.
Desde entonces, los Juegos Olímpicos se han convertido en un evento global icónico que se celebra cada cuatro años en diferentes ciudades de todo el mundo que atrae a millones de espectadores y participantes en cada edición.
A lo largo de los años, el número de deportes y disciplinas ha crecido significativamente, incluyendo tanto deportes tradicionales como nuevas adiciones que reflejan la diversidad cultural y geográfica de los países participantes. Aquí tienes la lista ordenada alfabéticamente de las 32 disciplinas que competen en los Juegos Olímpicos de París en 2024:
Atletismo
Bádminton
Balonmano
Baloncesto (3×3, baloncesto)
Boxeo
Breaking
Ciclismo (BMX Freestyle, BMX Racing, ciclismo en ruta, ciclismo en pista)
Deportes acuáticos (natación, maratón, saltos de trampolín, waterpolo, natación artística)
Esgrima
Escalada Deportiva
Fútbol
Gimnasia (Gimnasia Artística, Gimnasia Rítmica, Gimnasia de Trampolín)
Golf
Halterofilia
Hockey
Hípica (eventos ecuestres, doma, saltos)
Judo
Lucha (Lucha Grecorromana, Lucha Libre)
Patinaje
Pentatlón Moderno
Piragüismo (piragüismo en sprint, piragüismo en eslalon)
Remo
Rugby (Rugby Sevens)
Surf
Taekwondo
Tenis
Tenis de Mesa
Tiro
Tiro con arco
Triatlón
Vela
Voleibol (Voleibol de Playa, Voleibol)
Los Juegos Olímpicos son también una plataforma para que atletas de todas partes del mundo compitan en un espíritu de fair play y camaradería, mas que simplemente una competencia deportiva, donde se promueven valores universales como el respeto, la amistad y la excelencia.
A lo largo de su historia, los Juegos Olímpicos no han estado exentos de desafíos y controversias. Desde boicots políticos, crisis financieras, problemas de seguridad y hasta escándalos de dopaje han dejado huella en la historia y el movimiento ha tenido que enfrentar una serie de problemas que han puesto a prueba su integridad y credibilidad.
Los boicots más destacados ocurrieron en Moscú 1980 y Los Ángeles 1984. En 1980, más de 60 países, liderados por Estados Unidos, boicotearon los Juegos en protesta por la invasión soviética de Afganistán. En respuesta, la Unión Soviética y otros países del bloque del Este boicotearon los Juegos de 1984 en Los Ángeles, alegando preocupaciones de seguridad.
Escándalos de dopaje han sido un problema recurrente. El caso de Ben Johnson en Seúl 1988 es uno de los más conocidos; fue despojado de su medalla de oro tras dar positivo por esteroides anabólicos. El escándalo de dopaje ruso en Sochi 2014 fue aún más impactante, con un sistema de dopaje patrocinado por el Estado que llevó a la suspensión de muchos atletas rusos en eventos posteriores.
Las crisis financieras y los problemas de seguridad no han estado exentos. Montreal 1976 se recuerda por su crisis financiera, dejando a la ciudad en deuda durante décadas. Esto llevó a cambios en el modelo financiero de los Juegos Olímpicos. Munich 1972 fue un punto de inflexión en términos de seguridad, con la trágica muerte de 11 miembros del equipo israelí a manos del grupo terrorista «Septiembre Negro”.
La desigualdad de género ha sido también un desafío persistente. El COI ha trabajado para aumentar la participación femenina, y aunque aún existen dificultades por primera vez en la historia se logra la paridad de género en los Juegos Olímpicos de París 2024.
