Perú es un país altamente sísmico. El último temblor registrado ocurrió este martes, 23 de julio, a 15 kilómetros al suroeste de Chilca, en Lima. Casi un mes antes, un sismo de 7 grados de magnitud sorprendió a miles de personas y generó daños en la región de Arequipa.
Según Hernando Tavera, jefe del Instituto Geofísico del Perú (IGP), los sismos ocurren por el choque de las placas de Nazca y Sudamericana, lo que ha generado una alta actividad sísmica. “Esa frecuencia de sismos nos ha permitido investigar y llegar a la conclusión de que existe la probabilidad de que, frente a la costa de Lima, ocurra en algún momento un sismo de magnitud elevada; por eso, en los simulacros ensayamos sismos de magnitud 8.8”, explicó a la agencia Andina.
Recordó que el sismo más grande en la historia del Perú se registró en el año 1746, con magnitud de entre 8,8 y 9 grados. Desde entonces, no ha habido temblores similares. Estos 278 años de acumulación de energía, que solo se liberará con un sismo de más de 8 grados de magnitud, va a la par con un fenómeno dominado acoplamiento sísmico.
Según Tavera, el acoplamiento sísmico se produce cuando las placas tectónicas no pueden desplazarse normalmente y forman protuberancias que, con el tiempo, tratan de liberarse de alguna manera, provocando movimientos telúricos de diferentes proporciones.
"Cuando las placas tectónicas tienen dificultades en su desplazamiento y empiezan a deformarse y retroceder, ocurre un acoplamiento y allí se forman protuberancias. Entonces, tiene que existir un mayor esfuerzo para vencer esas resistencias y es allí cuando se producirían los próximos sismos de magnitud”, precisó.
Por ello, el Instituto Geofísico del Perú (IGP) ha elaborado un Mapa de Acoplamiento Sísmico, en el cual se muestran las áreas del país donde se está acumulando esta deformación y donde, en el futuro, la energía se liberará con sismos de hasta 8 grados de magnitud.
Los sismos de gran magnitud no solo ocurrirían en la cosa de Lima. Por el contrario, regiones como Áncash, Ica, Arequipa, Moquegua y Tacna serían las zonas donde se pronostica sismos con magnitudes cercanas a los 8 grados.
Agregó que los sismos son cíclicos en el tiempo y es de esperarse que las zonas afectadas por terremotos en el pasado se vean nuevamente perjudicadas por eventos de igual o mayor magnitud, dependiendo de la acumulación de energía por liberar.
“Cuando ocurra el sismo, vamos a poder dar una alerta inmediata a las zonas urbanas. Las ondas de comunicación viajan a velocidades mayores a 300 kilómetros por segundo y las ondas de los sismos viajan a 6 kilómetros por segundo. Esa diferencia de velocidad es la que estamos utilizando para alertar a la población, es decir, nos da una ventaja de unos 10 segundos para que la gente se proteja”, concluyó.
