No cabe duda de que el pádel ha conquistado a España, pero esta popular disciplina aún no ha alcanzado el estatus de deporte olímpico. A diferencia del tenis, que sí goza de este reconocimiento, el pádel todavía tiene un camino por recorrer para aumentar su popularidad en el resto del mundo a través de los Juegos Olímpicos.
Cada cuatro años, nuevos deportes son aceptados en los Juegos Olímpicos, muchos de ellos para quedarse. En Tokio 2020, vimos debutar disciplinas como la escalada, el skateboard, el surf y el kárate en la competición deportiva más importante del planeta. Tres de estos deportes (escalada, surf y skateboard) repetirán en París 2024, junto con el debut del breakdance.
Esto nos lleva a preguntarnos: ¿por qué el pádel no es aún un deporte olímpico?
La Carta Olímpica, adoptada en 1908 y revisada en 1978, establece los requisitos para que una disciplina sea incluida en los Juegos Olímpicos:
De estos cuatro requisitos, el pádel cumple con tres:
Sin embargo, el pádel aún no cuenta con la implantación mundial mínima requerida. Aunque es muy popular en países como Argentina y España, se trata de un deporte en expansión. Según la FIP, en 2022 había 50 federaciones nacionales en cinco continentes, pero esto no alcanza los mínimos establecidos por la Carta Olímpica.
La FIP tiene la intención de alcanzar el estatus olímpico en un futuro cercano, pero por el momento deberá esperar. En agosto de 2022, el COI anunció las nuevas modalidades invitadas para presentar su propuesta de cara a Los Ángeles 2028, y el pádel no estaba en la lista. Por lo tanto, el pádel deberá esperar al menos hasta Brisbane 2032 para debutar en unos Juegos Olímpicos.
Además, para que un deporte sea admitido en el programa olímpico, debe ser aceptado al menos siete años antes del inicio del evento. Así, el escenario más realista para el pádel sería una llegada a los Juegos Olímpicos en un futuro a medio plazo.
En resumen, aunque el pádel ha ganado gran popularidad en países específicos, todavía tiene que expandirse globalmente para cumplir con los requisitos de la Carta Olímpica y asegurar su lugar en los Juegos Olímpicos.