El codirector de las excavaciones de Atapuerca, Eudald Carbonell , ha afirmado este jueves que «seguramente será el año más importante de Atapuerca por la cantidad de fósiles que se van a encontrar en los distintos yacimientos» . Así lo ha aseverado a los pies de los yacimientos arqueológicos de la sierra burgalesa en declaraciones a los medios de comunicación al inicio de la primera de las tres visitas organizadas por la Fundación Atapuerca. «Va a ser un año muy importante», ha exclamado. «Seguramente vamos a entrar en la secuencia principal, como en los años 90, que salieron fósiles en todos los yacimientos» , ha añadido. El también vicepresidente de la Fundación Atapuerca ha declarado: «Es muy probable; la intuición me dice que sacaremos muchos, no solo en TD6, sino en todos los yacimientos». Así, Carbonell ha respondido a lo que significa «la secuencia principal» que quiere decir que «significa que dejaremos esto tirando cohetes». «Ha sido producto de estrategia, de estar once años buscando, y 45 años han bastado para tener un peritaje enorme» , ha apostillado. «Será un año muy importante, un año trascendente, un año que los periodistas que estéis aquí vais a vivir intensamente porque va a ser una cascada de descubrimientos importantes de todas las especies que hay en Atapuerca», ha enfatizado. La campaña de excavaciones número 46 en la sierra de Atapuerca se inició el pasado 18 de junio , y contará con más de 300 participantes, repartidos en tres quincenas. Durante esta segunda quincena de junio, un grupo de alrededor de cien investigadores ha participado en la excavación de Sima del Elefante, Nivel TD4 de la Gran Dolina, Penal y Cueva Fantasma- todos ellos ubicados en la Trinchera del Ferrocarril-, así como en la Cueva del Mirador. El pasado 1 de julio comenzó la excavación en el resto de yacimientos , que incluye los ubicados en la Cueva Mayor: Portalón, Sima de los Huesos y Galería de las Estatuas interior y exterior, así como el nivel TD6 de la Gran Dolina, Galería, ambos en la Trinchera, y el asentamiento al aire libre Castrillo Base Aymerich. La visita organizada este jueves para los medios de comunicación se ha centrado en tres yacimientos: Penal, Gran Dolina y Galería. La persona responsable del yacimiento de Penal, María Martinón-Torres, ha explicado la actualidad del yacimiento. Así, ha recordado que la excavación sistemática de este yacimiento se abrió el año pasado. Esta localidad se descubrió en los años 90, tras la excavación de un sondeo en el que se hallaron unos pocos registros de fauna y herramientas, potencialmente relacionados con los niveles estratigráficos inferiores del yacimiento de la Gran Dolina. Durante la campaña de 2023, se limpiaron y recuperaron las catas antiguas, se analizó y estableció una nueva estratigrafía provisional y se comenzó la excavación in situ de los llamados sectores 'Titanic', más próximo a la Trinchera de Ferrocarril y más fértil, y el sector 'Ladera', más erosionado y pobre en registros. En la campaña de este año 2024, se retoma la excavación en ambos sectores, con un énfasis particular en el sector 'Titanic', en el que se estima que se conservan los niveles estratigráficos más antiguos. La hipótesis de trabajo, atendiendo a los registros hallados hasta el momento y el análisis geomorfológico, es que podría corresponderse con los niveles TD4-TD6 de la Gran Dolina. Se espera avanzar en la comprensión de su estratigrafía, su correlación con el yacimiento de la Gran Dolina y encontrar más registros arqueológicos y paleontológicos que permitan documentar la identidad y escenario evolutivo de las primeras poblaciones humanas de Europa . Martinón-Torres ha desvelado que «afortunadamente este año es un yacimiento que empieza a dar ya frutos» y que «es un periodo muy emocionante porque ya hemos llegado a una serie de niveles donde estamos empezando a encontrar industria lítica». Así, en esta primera quincena de trabajo, en el turno realizado en junio, adelantó que «ya hemos encontrado unas diez herramientas de diferentes materias primas». «Tenemos sílex, arenisca, cuarzo, cuarcitas, es decir, una gran variedad y es emocionante porque estamos llegando a un nivel en el que sabemos que estaban los homínidos que habitaron la sierra en este momento, que es parte de nuestra investigación también». «Podría corresponder a industrias típicas del Pleistoceno inferior» , ha dicho.
