Un nuevo video divulgado en la red social china Weibo muestra el momento exacto en que parte del cohete Tialong-3, de la empresa comercial Space Pioneer, se desprende de la plataforma durante un test estático y despega descontroladamente. El vehículo, aún en fase de pruebas, fue lanzado por error el último domingo y cayó en una zona montañosa de la ciudad de Gongyi, en la región central de China.
En el video se observa al cohete encender los propulsores y, aproximadamente un segundo después, una explosión en la sección de los motores. La teoría más probable sugiere que las abrazaderas que debían sujetar el cohete en la plataforma se rompieron, permitiendo el ascenso descontrolado del vehículo.
“La destrucción de la conexión estructural entre el cuerpo del cohete y la plataforma de prueba resultó en el desprendimiento del primer estadio del cohete de la plataforma de lanzamiento”, declaró Space Pioneer, también conocida como Beijing Tianbing Technology.
“Tras el despegue, el ordenador de a bordo se apagó automáticamente, y el cohete cayó en las montañas profundas a 1,5 kilómetros al suroeste de la plataforma de prueba. El cuerpo del cohete impactó en la montaña y se desintegró”.
Según la empresa, el cohete cayó en una “zona segura”, sin residencias ni carreteras, y no se reportaron víctimas. En grabaciones hechas por la población local se observa al primer estado del cohete de nueve motores activarse y, súbitamente, despegar, detenerse, aparentemente apagando los motores, y caer horizontalmente en las montañas.
La Space Pioneer planea usar el Tialong-3 para construir una red de internet vía satélite en China, similar a Starlink de SpaceX. La empresa afirmó que el rendimiento del cohete es comparable al Falcon 9 de SpaceX, añadiendo que podrá lanzar más de 30 veces al año después del primer vuelo exitoso.
En abril de 2023, la empresa lanzó con éxito su cohete Tianlong-2, convirtiéndose en la primera operadora de lanzamientos comerciales de China en enviar un cohete de carga líquida al espacio y colocarlo en órbita con éxito, según medios estatales.
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