Cuando en 1965 el buzo Andreas Cariolu se sumergió en las costas de Kyrenia, al norte de Chipre , en busca de esponjas no podía imaginarse que se encontraría de bruces con uno de los pecios más importantes para el conocimiento de la navegación en la Antigüedad. Allí, frente a su atónita mirada, una centena de ánforas descansaban sobre el lecho marino. La embarcación, de unos 14 metros de eslora y con mástil cuadrado era, según los investigadores, tripulado por cuatro marineros. En el lugar del naufragio, a unos 1,6 kilómetros de Kyrenia, las excavaciones arqueológicas llevadas a cabo entre los años 1968 y 1969 consiguieron recuperar cerca de 400 ánforas, vajillas, herramientas , aparejos de barco e incluso cuatro ojales de hueso de las sandalias de un marinero. La gran mayoría de las ánforas procedían de la isla griega de Rodas y estaban repletas de almendras y vino. Varias décadas después de su descubrimiento, y ante las dudas que presentaban los resultados cronológicos de investigaciones anteriores, un equipo de investigadores de la Universidad estadounidense de Cornell acaba de publicar los resultados de su propia investigación en la prestigiosa revista 'Plos One', concluyendo que el navío se hundió años después a la fecha establecida en estudios previos. La cronología del hundimiento de la nave había sido fijada en estudios anteriores teniendo en cuenta la datación de los objetos cerámicos y numismáticos encontrados durante las campañas de excavación. Sin embargo, el nuevo equipo ha empleado técnicas de datación por radiocarbono y la dendrocronología , -técnica de datación cronológica absoluta que consiste en analizar los anillos anuales de crecimiento de los restos arqueológicos de madera empleados en la construcción de viviendas o naves-. Así, los investigadores llegaron a la conclusión del hundimiento del Kyrenia tuvo lugar entre el 296 a. C. y el 271 a. C., más concretamente entre el 286 a. C. y el 272 a. C. Durante su estudio, los investigadores han tenido que enfrentarse al recubrimiento de polietilenglicol (PEG), conservante de uso común que evita que la madera de los pecios se seque y se convierta en polvo tras el contacto con el aire, que había sido empleado por los primeros arqueólogos en los restos del casco. Εsta cobertura, sin embargo, dificulta las técnicas de radiodatación y dendrocronología. De este modo, y previa eliminación del PEG, han conseguido extraer datos más precisos sobre la fecha de hundimiento de la embarcación. Por otro lado, los investigadores determinaron que la curva de calibración de radiocarbono internacional del hemisferio norte estaba desactualizada para el período entre aproximadamente 400 a. C. y 250 a. C. y han reformulado la estimación cronológica recalibrando la curva gracias al estudio de muestras de otras especies arbóreas, lo que supone una mejora para en la investigación cronológica de restos orgánicos pertenecientes a estructuras antiguas.
