Joe DuPont, un joven de 28 años de California, casi pierde la vida debido a un diagnóstico erróneo en el Centro Médico Ronald Reagan. Los médicos confundieron su sepsis con ansiedad, enviándolo a casa sin el tratamiento adecuado. A través de una entrevista con el medio Daily Mail, el joven estadounidense reveló cómo fue este extraño proceso con la finalidad de advertir a más personas.
A finales de abril, Joe DuPont, empleado en la industria de laboratorios clínicos, notó manchas rojas en su cuello, pecho y otras partes del cuerpo. Inicialmente, las descartó como una simple erupción cutánea. Sin embargo, las manchas comenzaron a supurar, lo que lo llevó a buscar atención médica en el Centro Médico Ronald Reagan de UCLA, en Los Ángeles. A pesar de los síntomas alarmantes, los médicos diagnosticaron a DuPont con una infección cutánea y ansiedad, recetándole antibióticos y esteroides, y enviándolo a casa.
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Menos de 24 horas después, su condición empeoró drásticamente. DuPont experimentó espasmos en la pierna y acumulación de líquido en el cuerpo. El dolor en el pecho y la pérdida de visión indicaban que algo más grave estaba ocurriendo. Al regresar al hospital, se descubrió que tenía sepsis y endocarditis. Un electrocardiograma reveló latidos cardíacos irregulares y líquido alrededor del corazón. Esta cadena de eventos culminó en un ataque cardíaco severo que casi le costó la vida.
La sepsis es una respuesta extrema del cuerpo a una infección, causando que el sistema inmunológico ataque sus propios tejidos y órganos. Es una de las principales causas de muerte en los hospitales de Estados Unidos, con cerca de 300,000 muertes anuales. Cada hora de retraso en el tratamiento incrementa significativamente el riesgo de muerte, destacando la necesidad de un diagnóstico rápido y preciso.
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En el caso de DuPont, su sepsis condujo a endocarditis, una inflamación del revestimiento interno del corazón, y a insuficiencia cardíaca. Estas complicaciones graves subrayan la importancia de reconocer y tratar la sepsis de manera oportuna. DuPont ahora dedica su tiempo a generar conciencia sobre los peligros de los diagnósticos erróneos y la sepsis, colaborando con organizaciones como Global Sepsis Alliance y Sepsis Alliance.
Este caso no es aislado. Según el Dr. Steven Simpson, profesor de medicina en la Universidad de Kansas y presidente de Sepsis Alliance, muchos casos de sepsis se diagnostican erróneamente debido a la falta de información adecuada para los médicos. Entre 2019 y 2021, los casos de sepsis aumentaron un 20% en Estados Unidos, pero una cuarta parte de los hospitales carecen de protocolos específicos para su tratamiento.
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Joe DuPont, quien ha sido dado de alta del hospital pero continúa lidiando con efectos secundarios relacionados con el corazón, espera que su experiencia sirva como advertencia para otros. "Esto le puede pasar a cualquiera", afirma DuPont. "Es crucial que la gente sea consciente de los síntomas de la sepsis y busque atención médica inmediata."
