Mario Hezonja ha sido el protagonista de un terremoto sin precedentes en el baloncesto europeo. Que el croata de 29 años finalizase contrato con el Real Madrid este verano le convertía en uno de los fichajes más suculentos del continente, pues cualquier equipo podría hacerse con sus servicios sin la necesidad de pagarle un traspaso a los blancos. Fue entonces cuando el Barça entró en escena y quiso arrebatarle a un titular a su eterno rival. Parecía que el alero ya había firmado con los azulgranas, incluso se conocían las cifras del acuerdo, pero ayer, por sorpresa, anunció su renovación con los madridistas . Un culebrón que, además, podría prolongarse hasta el 19 de julio, pues desde Estados Unidos aseguran que el balcánico ha incluido una cláusula en su nuevo contrato para irse a la NBA este mismo verano. «Como ya sabéis todos, después de mi último partido de la temporada me convertí en agente libre con la capacidad para decidir dónde quería jugar los próximos años. No llegué a ningún acuerdo previo con nadie, y siempre he dicho que, cuando hubiese algo, yo lo contaría primero. El Real Madrid creyó en mí cuando muchos otros no lo hicieron, se preocupó por mí y por mi familia desde el día que llegué al club y nos ha hecho sentir como en casa. Mi única intención era seguir, así que me hace muy feliz anunciar que mi viaje seguirá en mi casa, en el Real Madrid , por mucho tiempo», aseguró Hezonja en un comunicado en sus redes sociales, aunque el Madrid no ha publicado ningún anuncio haciendo oficial el acuerdo. Pero horas después de la declaración, el reputado periodista estadounidense Shams Charania , que cuenta con información privilegiada de las franquicias de la NBA, aseguró que el jugador ha incluido una condición para renovar: si algún equipo de la liga americana le hace una oferta que le seduzca, podía aceptarla antes del 19 de julio, lo que invalidaría el acuerdo con el Madrid. Según Charania, hay interés de varios conjuntos que estarían encantados de hacerle volver a la NBA, donde ya militó cinco temporadas, de 2015 a 2020. Es el Barcelona el peor parado de la estrambótica operación. Los azulgranas, tras un curso nefasto y sin títulos, necesitaban un golpe de efecto y hacerse con Hezonja, que ya había militado en el equipo antes de su salto a la NBA, era un movimiento ideal. Pero cuando múltiples medios desvelaron el acuerdo con el alero la semana pasada, le entraron sudores fríos. De hecho, en un acto muy poco habitual, una fuente autorizada del club aseguró a la agencia 'Efe' que, pese a haber contactado con su entorno en mayo, no había ningún tipo de acuerdo con el jugador y que contaban con otras opciones que les parecían mejores. Tampoco le sentó muy bien al Barça que Hezonja , tras ganar la liga con el Madrid, asegurara que quería permanecer de blanco y ganar una nueva Euroliga cuando su pacto con los catalanes ya estaba firmado, lo que provocó que se echasen atrás. Teoría poco probable, pues no parece muy serio que un equipo de su categoría tumbe una operación de semejante magnitud (el Barça le ofrecía 12 millones por cuatro temporadas) por unas declaraciones. Curiosamente, después de conocerse que Hezonja estaba cada vez más lejos de fichar con los azulgranas, estos anunciaron la incorporación de Kevin Punter , estrella del Partizan y uno de los mejores escoltas de la Euroliga, lo que confirmó que el culebrón había sido una realidad.
