De acuerdo con la edición del índice del 2023, la competitividad en Costa Rica aumentó de 55 a 56,4 puntos, gracias a una mejoría en varias regiones clave.
A pesar de que los cantones ubicados en la Gran Área Metropolitana (GAM) muestran un buen desempeño comparados con los demás (de casi 70 puntos, entre estos Belén, Heredia o Montes de Oca), fueron los territorios situados fuera de la GAM los que más aumentaron en competitividad.
Si se afina un poco más el lente, es posible observar que fueron los cantones ubicados en la periferia los que más crecieron (por ejemplo, Golfito y La Cruz de Guanacaste), ya que en las costas y las fronteras el ICN pasó de 49,6 a 52 puntos; un aumento de 2,4 puntos, superior al incremento registrado en la GAM (0,6 puntos).
Si se utilizan las seis regiones del Ministerio de Planificación, es notorio un patrón similar: la región central es la más competitiva; sin embargo, fue la que menos creció en el índice de competitividad.
Por el contrario, las regiones Chorotega, Brunca, Huetar Caribe y el Pacífico Central tuvieron incrementos superiores a 1,5 puntos en la escala del índice.
Como lo señaló el Consejo para la Promoción de la Competitividad (CPC), este resultado es muy positivo, porque muestra una reducción de las diferencias que separan lo central de la periferia; no obstante, las brechas continúan siendo amplias. Se han reducido, sí, pero prevalecen.
Por ejemplo, el porcentaje de la red vial cantonal en buen estado asciende al 60 % en la Gran Área Metropolitana y al 33 % fuera del ella, más estudiantes disponen de conectividad en los hogares en la GAM (un 84 %) que en el resto del país (el 53 %), la tasa de embarazo adolescente fuera de la GAM casi duplica la de la GAM, o las interrupciones del servicio eléctrico para quienes viven fuera de la GAM ocurren con mucha mayor frecuencia que en los hogares de los que residen en la GAM.
Los incentivos que estableció la Ley 10234 para la atracción de inversiones fuera de la GAM podrían no ser suficientes a mediano plazo si no se alcanza una reducción más significativa de las brechas que separan estas regiones.
El autor es economista.
