La incidencia del covid en España se encuentra, actualmente, en los niveles más bajos de los últimos cuatro años, según se desprende del último informe del Sistema de Vigilancia de Infecciones Respiratorias Agudas (SiVIRA), que divulga el Instituto de Salud Carlos III, centro adscrito al Ministerio de Sanidad.
Concretamente, y según los datos que arroja el citado informe, el número de casos positivos de infecciones respiratorias causadas por el covid que ha detectado el SiVIRA, tanto en hospitales como en Atención Primaria, se ha situado por debajo del 10% en la primera semana de mayo.
La cifra de hospitalizaciones por covid se ha desplomado respecto a otros años, con una incidencia registrada de 0,7 casos graves por cada 100.000 habitantes en la primera semana de mayo. En el mismo periodo del año anterior, se detectaron 2,02 casos por cada 100.000 habitantes. Tasas muy alejadas del pico de la tercera semana de 2021, cuando se superaron los 26 casos por cada 100.000 habitantes.
En términos de gravedad, desde el inicio de temporada, el 30,2% de los pacientes hospitalizados por covid han presentado neumonía, el 4,3% requirieron admisión en la UCI (Unidad de Cuidados Intensivos) y el 9% fallecieron, un rango similar al de temporadas previas.
En cuanto a la incidencia del covid detectada en Atención Primaria en la primera semana de mayo, la tasa se sitúa en 8,9 casos por cada 100.000 habitantes, siendo los más afectados, según se menciona en el informe, los niños menores de 1 año.
En el mismo periodo de 2023 se registraron 68 casos por cada 100.000 habitantes. Por grupos de edad, la mayor incidencia se dio en el grupo de menores de 5 años.
Tal y como se observa en el gráfico que se adjunta a continuación, el pico de infecciones respiratorias causadas por el covid notificadas en primera consulta tuvo lugar la segunda semana de 2022, cuando se registró una incidencia de 1.300 casos por cada 100.000 habitantes.
La variante de covid identificada en la mayoría de los casos de infecciones respiratorias agudas y graves en Atención Primaria y hospitales es la BA.2.86 (58% y 59%), –comúnmente conocida como 'Pirola'– que se detectó por primera vez el pasado mes de julio en Dinamarca.
Un estudio que ha publicado la revista científica Cell, encabezado por la Universidad Estatal de Ohio (Estados Unidos), indica que esta subvariante de ómicron puede infectar de forma muy eficaz las células que recubren los pulmones (células epiteliales) y esto podría suponer una mayor probabilidad de enfermedad grave.
Los datos del informe completo de la la temporada 2022-2023 reflejan que la edad media de los pacientes hospitalizados con covid fue de 80 años.
Un 55,5% de ellos presentaban una o más enfermedades crónicas, un 38,3% desarrolló neumonía, un 3,8% fue ingresado en UCI y un 8,8% falleció. También se desprende que la incidencia fue mayor en mujeres que en hombres.
Otra conclusión que cita el informe es que los síntomas más prevalentes entre los casos de covid atendidos en Atención Primaria fueron malestar general y tos.
El covid fue la enfermedad que provocó un mayor número de muertes en España en los años 2020, 2021 y 2022. La cifra de fallecidos asciende a 121.760, según los últimos datos publicados, que corresponden al periodo entre el 15 de febrero de 2020 y el 30 de junio de 2023.
En 2023, el covid dejó de figurar entre las 10 enfermedades más habituales como causa de defunción y el número de fallecidos descendió un 82% respecto al año anterior.
Siguiendo las recomendaciones de la Organización Mundial de la Salud y el Centro Europeo para la prevención y el control de enfermedades, el histórico Sistema de Vigilancia de Gripe en España, se adaptó para la supervisión conjunta de gripe y covid, además de otros patógenos como el Virus Respiratorio Sincitial (VRS).
El nuevo Sistema de Vigilancia de Infección Respiratoria Aguda, con carácter centinela, engloba la vigilancia de Infección Respiratoria Aguda leve en Atención Primaria, y de Infección Respiratoria Aguda Grave en hospitales.
Este sistema integrado de vigilancia respiratoria comenzó a funcionar en octubre de 2020, y publica un informe de actualización cada semana y otro de carácter anual.
Una red centinela sanitaria es un sistema de información orientado a la vigilancia en salud pública e investigación epidemiológica, basado en la colaboración voluntaria de profesionales sanitarios de atención primaria, para el estudio de la frecuencia de las enfermedades y los determinantes de la salud.
