Si de algo no hay dudas es que la alimentación y la salud van de la mano. Una dieta saludable ayuda a protegernos de la malnutrición en todas sus formas, así como de las enfermedades no transmisibles, accidentes cerebrovasculares y afecciones relacionadas con el corazón según señala la Organización Mundial de la Salud (OMS). Tal como destaca dicha institución, la alimentación insalubre y la falta de actividad física se consideran los principales factores de riesgo para la salud.
Una nutrición inadecuada sostenida en el tiempo, puede causar entre otras cosas la inflamación del organismo, un proceso por el cual el cuerpo se defiende de diferentes daños o patógenos. Técnicamente, explica Andrea Greco, licenciada en Nutrición (M.N.: 8496), se trata de una reacción fisiológica “de nuestro propio sistema inmune como mecanismo de defensa para intentar reparar las células y tejidos que se lesionaron”. Pero el problema arranca cuando la inflamación se vuelve crónica debido a que puede desencadenar enfermedades como “ la diabetes, la hipertensión, afecciones cardiovasculares, patologías autoinmunes y varias asociadas a nuestro esqueleto y musculatura”, ahonda la especialista.
Por esto “es importante prevenirla con simples pasos como un buen plan de alimentación que “no significa comer solo alimentos saludables sino que podemos darnos algunos gustos”, aclara.
Una alimentación antiinflamatoria debe ser variada “donde se destaque el consumo de frutas y verduras, legumbres, frutos secos, granos enteros -no refinados-, hierbas y determinados pescados por su elevado índice de ácidos grasos omega”, precisa Yael Hasbani, Health Coach. Además, para Greco, es ideal dejar de lado la ingesta excesiva de carne roja, “alimento que se asocia a la inflamación del organismo”.
A continuación, una selección de diez alimentos seleccionados por las especialistas consultadas que incorporados a diario en el contexto de una nutrición variada, colaboran en evitar que el organismo se inflame.
Hasbani cuenta que este alimento es fuente de grasas saludables omega 3 que contribuyen al bienestar cardiovascular y colaboran en disminuir el nivel de colesterol malo (LDL) en sangre y aumentar el bueno (HDL). La palta contiene antioxidantes que ayudan a combatir la oxidación de las células.
En una investigación publicada en ‘Harvard T.H. Chan School of Public Health’ analizaron las cualidades curativas y preventivas que conlleva consumir palta: “El ácido graso monoinsaturado principal que se encuentra en las paltas como el ácido oleico, al ser una grasa saludable, se cree que ayuda a reducir la hipertensión, la inflamación y la sensibilidad a la insulina”.
Además, es un alimento versátil ideal para combinar en diversos platos salados, aunque con el auge de la cocina saludable, se convirtió en un ingrediente de preparaciones dulces y batidos. Dada su alta densidad energética, los especialistas recomiendan moderar su consumo diario: una unidad mediana aporta alrededor de 250 calorías.
Además del brócoli, “los alimentos vegetales de color verde como los repollitos de bruselas, el kale o el coliflor, se caracterizan por ser fuente de compuestos bioactivos, tales como los glucosinolatos que ejercen actividades biológicas en el organismo y lo protegen de la inflamación y oxidación”, comenta Hasbani. Sumado a ello, sus elevados índices de vitaminas C y K, potencian el efecto antioxidante. En este caso, la clave es comerlos lo más crudos posibles, o a través de un breve hervor, para evitar la pérdida de sus nutrientes.
A esta familia de alimentos la integran los arándanos, las frambuesas, las frutillas, las moras y las cerezas. Estas frutas poseen propiedades antiinflamatorias que colaboran en disminuir el dolor e inflamación de todo tipo y también ayudan a calmar dolencias crónicas. Por otro lado, sus propiedades antioxidantes combaten los radicales libres y previenen el envejecimiento celular.
La porción sugerida de consumo de frutos rojos es de 150 gramos diarios para lograr incorporar todos sus nutrientes. Otra sugerencia es comerlos frescos y durante los meses en que se producen.
Hasbani comenta que para que el chocolate sea saludable y aporte beneficios a la salud, tiene que ser oscuro y de sabor amargo. Además debe contener la menor cantidad de azúcar y leche posible y, su porcentaje de cacao debe ser de al menos 70%. Su abundancia de polifenoles: antiinflamatorios y antioxidantes, dice la especialista, “protegen al organismo de los radicales libres”. La cantidad estipulada de comer por día es de entre 10 y 30 gramos.
“Los tomates poseen licopeno, un pigmento natural con características antiinflamatorias que ayuda a prevenir enfermedades crónicas porque colabora en reducir el estrés oxidativo de las células. Este compuesto también se destaca por equilibrar la presión arterial y mejorar la salud de la piel”, dice Hasbani.
Para incorporar con éxito esta propiedad, la especialista desaconseja agregarle sal al tomate y señala la posibilidad de reemplazar este condimento por especias como el orégano o el tomillo; limón o aceite de oliva.
Este alimento es “fuente de omegas”, menciona Hasbani. Fundamental para “elevar el colesterol bueno (HDL) y reducir el malo (LDL)”, aclara. Rico en antioxidantes entre ellos vitamina C y polifenoles, “el aceite de oliva es ideal para prevenir el estrés oxidativo y evitar que las células se dañen a causa de los radicales libres”, profundiza Hasbani. Por día, se sugiere consumir aproximadamente tres cucharadas soperas.
Esta especie de sabor picante y algo extravagante, contiene múltiples propiedades antiinflamatorias y antioxidantes, necesarias para el correcto funcionamiento de las membranas celulares. Entre sus componentes principales se encuentra la sustancia “curcumina, esencial para tratar los cuadros de dolor y la inflamación”, precisa Hasbani.
Un estudio publicado por la revista médica Trials, reveló que el 94% de los pacientes que tomaron 500 miligramos de cúrcuma durante un mes, mejoraron en un 50% su dolor sin presentar síntomas secundarios. El análisis fue realizado a 139 personas que padecían molestias de artritis en las rodillas y que requerían tratamiento médico a base de fármacos. La cúrcuma se puede utilizar fresca, entera o en forma de polvo.
Las almendras son fuente de grasas saludables omega 6, que “actúan como un potente antiinflamatorio dado que ayudan a regenerar las membranas de las células dañadas y optimizan las funciones del cuerpo”, destaca Hasbani. Una porción de este alimento aporta el 65% del requerimiento diario de este nutriente.
Además, este fruto seco es rico en proteína vegetal, fibra, minerales y vitaminas. Para incorporar con éxito todas sus propiedades, en especial la fibra, se recomienda dejarlas en remojo unas horas antes para ablandar su cáscara.
Desde Healthline aseguran que este alimento es fuente de selenio, un compuesto antiinflamatorio que protege al cuerpo de los daños de los radicales libres y que estimula el buen funcionamiento del sistema inmune.
Los hongos, indican desde la entidad, son totalmente versátiles y cuentan con la virtud de que se pueden preparar de múltiples formas. “Cortados y crudos mezclados en ensaladas y salteados, en guisos, wraps o sopas”, aseguran. En relación por ejemplo a los portobello, mencionan que son una alternativa para las personas vegetarianas porque se pueden utilizar para hacer hamburguesas debido a la cremosidad de su textura.
Este pescado, al igual que la trucha, el atún y la caballa, es fuente de omega 3, un ácido graso esencial que el cuerpo no produce por su cuenta entonces lo tiene que incorporar a través de los alimentos. Una de sus principales funciones es que ayuda a producir una sustancia antiinflamatoria llamada “eicosanoides”, que colabora en la prevención de las enfermedades cardíacas, los infartos, el lupus y la artritis reumatoidea.
Según Healthline, hay ciertos alimentos que por sus características nutricionales podrían generar inflamación crónica en el organismo- Entre ellos, enumeran los que poseen una elevada cantidad de azúcar y jarabe de maíz con alto contenido de fructosa como ciertas gaseosas o jugos. Le siguen los carbohidratos refinados como el pan blanco; las grasas trans y las bebidas alcohólicas. Por su parte, Greco agrega que “Los alimentos industrializados también favorecen la inflamación por su alto contenido de grasas no saludables, azúcares, sodio y aditivos”.
No obstante, para las especialistas consultadas esto no quiere decir que haya que erradicarlos por completo de la alimentación, sino que se deben consumir de forma esporádica y en equilibrio. “Lo mejor es llevar una alimentación variada y completa según gustos y necesidades. También alienta a moverse, a “hacer el ejercicio que más nos guste”, dice Greco. Dejar el tabaquismo, mantener una adecuada hidratación a base de agua para eliminar las toxinas del cuerpo y contar con herramientas para reducir el estrés, son otros de los pilares que la experta aconseja llevar adelante para disminuir las posibilidades de que el organismo se inflame. “Con un balance de todos estos ítems, estaremos cuidando nuestro organismo de modo general y completo”, concluye.
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