Este domingo 17 de marzo se celebra el día de San Patricio, una festividad dedicada al patrón de Irlanda. Aunque su origen radica en un contexto religioso, en tiempos recientes adquirió un carácter más secular, caracterizado por la profusión de adornos verdes, tréboles y la abundancia de cerveza.
Sin embargo, para muchos, el trasfondo de esta celebración y la asociación con el consumo de cerveza en particular, permanecen en la penumbra.
El 17 de marzo marca el fallecimiento de San Patricio en el siglo V en suelo irlandés, fecha que es conmemorada desde hace más de un milenio en esa nación.
Se presume que los primeros homenajes se remontan al año 1631 en Irlanda; no obstante, en los Estados Unidos, la celebración de esta efeméride se inició en el siglo XVIII, cuando los migrantes irlandeses alcanzaron las costas estadounidenses.
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Con el paso del tiempo, esta festividad se arraigó en la cultura estadounidense, convirtiéndose en un momento propicio para celebrar la herencia irlandesa y promover la diversidad multicultural. Según datos recopilados por el portal South Boston St. Patrick’s Day, el primer desfile registrado en conmemoración de este día tuvo lugar en 1737 en la ciudad de Boston.
Posteriormente, en 1762, se celebró por primera vez un desfile similar en la ciudad de Nueva York. En 1798, durante el año de la insurrección irlandesa, el color verde se asoció oficialmente con esta festividad, según lo explicado por Marion Casey, profesora clínica asistente de Estudios Irlandeses en la Universidad de Nueva York, en una entrevista concedida a la revista Time.
En Costa Rica, esta celebración no es objeto de conmemoración oficial; sin embargo, en algunas ocasiones, diversos grupos de personas se congregan para celebrar la jornada en un ambiente impregnado de música, gastronomía y una variedad de cervezas, tanto locales como importadas de otros países.
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De acuerdo con la Confederación Irlandesa de Empresas y Empleadores (Ibec, por sus siglas en inglés), la cerveza es la bebida preferida por los irlandeses, razón por la cual se suele consumir de manera abundante durante la celebración de este día. En algunos establecimientos, incluso, se tiñe la cerveza de verde como parte de la festividad.
Cabe destacar que la práctica de teñir la cerveza de verde surgió como una innovación estadounidense, atribuida popularmente al orador neoyorquino Thomas H. Curtin, según reportó National Geographic.
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