Una sonda espacial de una compañía privada llegó a la superficie de la Luna, pero la señal de la nave era débil, por lo que los controladores de vuelo tuvieron que esforzarse para tener mejor contacto con la primera sonda estadounidense en llegar a la superficie lunar en más de 50 años.
A pesar de la comunicación intermitente, Intuitive Machines, la compañía que construyó y opera la sonda, confirmó el alunizaje.
Pero no proporcionó más detalles, entre ellos si el módulo de aterrizaje había llegado a su destino previsto, cerca del polo sur de la Luna.
La empresa puso fin a su transmisión en directo poco después de identificar una única señal débil procedente de la sonda.
“Podemos confirmar, sin lugar a dudas, que nuestro equipo está en la superficie de la Luna”, informó el director de la misión, Tim Crain, mientras la tensión aumentaba en el centro de control de la compañía en Houston.
El director general de Intuitive Machines, Steve Altemus, añadió: “Sé que esto fue complicado, pero estamos en la superficie y estamos transmitiendo. Bienvenidos a la Luna”.
Luego empezaron a llegar datos por fin, según anunció la empresa dos horas después del aterrizaje. El alunizaje puso a Estados Unidos en la superficie lunar por primera vez desde las famosas misiones Apolo de la NASA.
Intuitive Machines también se convirtió en la primera operación privada en concretar un alunizaje, algo que solo han conseguido cinco naciones.
Otra empresa de Estados Unidos, Astrobotic Technology, lo intentó el mes pasado, pero no llegó a la Luna y la sonda se estrelló contra la Tierra.
Ambas empresas forman parte de un programa apoyado por la NASA para impulsar la economía lunar. Astrobotic fue uno de los primeros en enviar felicitaciones. “Un logro increíble.
Estamos impacientes por unirnos a ustedes en la superficie lunar en un futuro próximo”, declaró la empresa a través de X. Intuitive Machines “ha logrado el aterrizaje de su vida”, tuiteó el administrador de la NASA, Bill Nelson.
