El inicio astronómico de las estaciones se da, por convenio,
en el instante en que la Tierra pasa por una determinada posición en su órbita
alrededor del Sol. El evento astronómico que marca el fin del invierno y el
comienzo de la primavera en el hemisferio norte es el conocido como 'Equinoccio
de Primavera'. Este es el momento del año en el que el Sol incide directamente
sobre el Ecuador, haciendo que el día y la noche duren lo mismo. De hecho, este
es el origen de la palabra 'equinoccio', que en latín 'aequinoctium' significa
"noche igual".
Esta efeméride astronómica tiene lugar, en 2024, en la
mañana del 20 de marzo. Concretamente, este año la primavera en España
comenzará oficialmente a las 4 horas y 6 minutos del miércoles 20 de marzo,
según los cálculos del Observatorio Astronómico Nacional, organismo
perteneciente al Instituto Geográfico Nacional.
La fecha en la que se produce el Equinoccio de Primavera no es siempre la misma. Estas variaciones se deben a cómo se ajusta la secuencia de años en el calendario (algunos años son bisiestos, otros no) con la duración de cada órbita de la Tierra alrededor del Sol, conocida como año trópico. A partir de este día, la longitud del día se irá alargando cada vez más hasta el 20 de junio, que es el momento en el que se produce el solsticio de verano y comienza oficialmente la nueva estación.
Es decir, que la primavera durará 92 días y 18 horas.
Durante este plazo de tiempo, marcado por el equinoccio de primavera y el
solsticio de verano, en la Península Ibérica, la hora en la que se produce el
amanecer y el atardecer cambiará cada día, a medida que avanza la estación
primaveral. El Sol saldrá cada día más de un minuto antes y se pondrá más de un
minuto después. Esto implica que, durante la primavera, el tiempo en el que el
Sol estará sobre el horizonte aumentará aproximadamente tres minutos al día.
Con la llegada de la primavera 2024, nos preparamos para el ajuste al horario de verano. Como es habitual, el cambio de hora se realiza el último fin de semana de marzo. Este año, la transición al horario de verano coincide con el último fin de semana de Semana Santa, la noche del sábado 30 al domingo 31 de marzo. Precisamente, cuando el reloj indique las 2 de la mañana, avanzaremos la manecilla a las 3 horas.
