La molestia de experimentar gases al masticar chicles y caramelos sin azúcar ha sido una queja común entre muchas personas. Sin embargo, un reciente estudio realizado por investigadores de la Universidad de California-Davis (UCD) ha identificado la causa detrás de este problema y lo que es más importante, ha propuesto una solución prometedora a este fenómeno. Según la investigación, el sorbitol , un alcohol de azúcar utilizado como ingrediente en chicles, mentas, dulces y otros productos sin azúcar, es el principal culpable de la hinchazón y malestar digestivo asociado con el consumo de estos productos. Aunque el sorbitol también se encuentra de forma natural en ciertas frutas como albaricoques, manzanas y peras, su presencia en concentraciones elevadas puede desencadenar una serie de síntomas desagradables, entre los que se encuentran: hinchazón, calambres y diarrea . Los investigadores utilizaron ratones como modelo experimental para analizar qué bacterias intestinales contenían los genes necesarios para descomponer el sorbitol y entender así cómo restaurar la capacidad del intestino para descomponer el sorbitol y eliminar los molestos efectos secundarios de su intolerancia. «Nuestra investigación sugiere que la degradación microbiana del sorbitol normalmente protege al huésped contra la intolerancia al sorbitol. Sin embargo, un deterioro en la capacidad microbiana para descomponer el sorbitol causa intolerancia al sorbitol», manifestó Jee-Yon Lee, investigador en el Departamento de Microbiología e Inmunología Médica de la UCD y primer autor del estudio. Los niveles de oxígeno en el intestino Los investigadores descubrieron que la regulación de los niveles de oxígeno en el intestino tenía un impacto significativo en la actividad de las bacterias intestinales. Específicamente, encontraron que niveles elevados de oxígeno en el intestino disminuían la presencia de ciertas bacterias , como la Clostridia , responsable de descomponer el sorbitol. Noticia Relacionada estandar No Explica por qué el ruido nos ensordece y cómo prevenirlo con un fármaco Rafael Ibarra La pérdida de audición inducida por el ruido, que afecta a millones de personas en todo el planeta, se debe al daño celular en el oído interno asociado con el exceso de zinc, un mineral esencial para la función celular y la audición adecuadas Para restaurar los niveles normales de bacterias intestinales y reducir los síntomas asociados con la intolerancia al sorbitol, los investigadores exploraron el uso de bacterias intestinales específicas y medicamentos existentes. En los experimentos realizados con ratones, se demostró que la administración de ciertas bacterias intestinales, como Anaerostipes caccae , y el uso de la mesalazina , un fármaco utilizado para tratar enfermedades inflamatorias del intestino, ayudaron a restablecer la capacidad del intestino para descomponer el sorbitol y reducir los síntomas digestivos. «Este descubrimiento es crucial, dado el uso frecuente de sorbitol y alcoholes de azúcar similares en la producción de alimentos dietéticos cetogénicos con alto contenido de grasa», reveló Lee, a lo que añadió: «También destaca la importancia del consumo de oxígeno por parte del revestimiento epitelial de los intestinos para mantener un equilibrio saludable de las bacterias intestinales , especialmente Clostridia, para la digestión adecuada de ciertos azúcares». A pesar del éxito en los experimentos con ratones, los investigadores destacan la necesidad de realizar más pruebas clínicas para determinar la eficacia y seguridad de estos enfoques en humanos, ya que los ratones pueden tolerar niveles de sorbitol mucho más altos que los humanos . Sin embargo, «nuestro estudio proporciona un punto de partida completamente nuevo para enfoques para diagnosticar, prevenir y tratar la intolerancia al sorbitol», concluyó Andreas Bäumler, vicepresidente de investigación en el Departamento de Microbiología e Inmunología Médica de UC Davis y autor principal del estudio.
