Emma Raducanu dijo que está «agradecida de volver a estar sana» después de ganar su primer partido tras ocho meses de baja por lesión en el Auckland Classic.
La británica, jugando por primera vez desde las cirugías de muñeca y tobillo, luchó en un tenso set decisivo para vencer a la número 134 del mundo, Elena-Gabriela Ruse.
Dejó escapar una ventaja de 5-2 en el tercer set y falló dos puntos de partido en 5-3 antes de finalmente ganar 6-3, 4-6 y 7-5.
«Es bastante sorprendente estar aquí y jugar», dijo Raducanu, de 21 años.
«Estoy muy feliz de estar de regreso en la gira y no puedo esperar para comenzar esta temporada y, con suerte, continuar libre de lesiones y saludable.
«Es difícil después de una pausa tan larga, pero estoy agradecido de estar sano, agradecido de poder mover mi cuerpo, no postrado en cama y en silla de ruedas».
Tras el punto final, la campeona del US Open 2021, que necesitaba un comodín para entrar al torneo tras haber caído al puesto 301 en la clasificación, se cubrió el rostro con la mano en una celebración mezclada de placer y alivio.
La prueba más dura para la segunda cabeza de serie ucraniana, Elina Svitolina, aguarda en la segunda ronda.
