Los nombres y las fechas pintadas sobre la lmina negra en la cruz metlica colocada hacen ya casi dos dcadas, para recordar a las 28 vctimas mortales de la explosin la zona de mercados de Veracruz comienzan a borrarse; pero la tragedia de la explosin de pirotecnia del 31 de diciembre de 2002, no se borrar nunca de la memoria de los veracruzanos, especialmente de quienes la vivieron, la contaron o atendieron.La tarde del ltimo da del ao 2002, la zona de los mercados estaba abarrotada de clientes que buscaban artculos para la cena de fin de ao, y cientos de comerciantes.Una chispa que no se sabe si fue accidental o intencional, provoc el incendio de puestos ambulantes donde se comercializaba pirotecnia, que, si bien era ilegal, era tambin tolerado por las autoridades municipales.La explosin e incendio que inici en la esquina de las calles Hidalgo y Juan Soto, se extendi a docenas de puestos y negocios establecidos en varias cuadras a la redonda.El saldo oficial fue de 30 muertos y 50 lesionados, y un nmero no determinado de desaparecidos, personas cuyos familiares nunca supieron que estaban en la zona de la explosin, y cuyos cuerpos fueron recogidos con maquinaria, escondidos entre toneladas de escombros que se levantaron en el lugar.Una lder de comerciante, Jovita Macario fue la nica persona encarcelada por este hecho, de 23 indiciados por el caso; 12 funcionarios municipales se ampararon y nunca fueron detenidos.Por aos, la zona cero donde ocurri la explosin, qued libre de ambulantaje; hoy de nueva cuenta hay docena de puestos establecidos sobre la banqueta, donde se comercializa de todo.La mayora de los fallecidos murieron por inhalacin de humo txico, y un tercio de ellos quemados.La explosin y el fuego alcanz vehculos y establecimientos comerciales, uno de ellos una tienda cuyo encargado orden cerrar, pero impidi al personal ponerse a salvo.En esa tragedia un joven trabajador de unos baos, Ivn Gmez Gmez, muri siendo un hroe, al rescatar a personas que haban quedado atrapadas; estaba recin casado y su esposa esperando un beb. Hoy una unidad habitacional y una avenida en el norte de la ciudad de Veracruz lleva su nombre.El sbado 31, como cada ao, se oficiar misa en la zona del mercado Hidalgo, para recordar a quienes murieron cuando se alistaban para festejar la llegada de un nuevo ao que nunca vieron.La cruz de metal con sus nombres, se pierde entre los puestos informales; ya pocos reparan en ella.LG
