Administración de Biden podría necesitar más camas para albergar a niños migrantes

El aumento de menores que cruzan la frontera sur de Estados Unidos por sí solos ha planteado un gran desafío para la administración, ya que los funcionarios se han apresurado a encontrar un espacio para albergarlos . La escasez de espacio en los refugios, debido en parte a las limitaciones relacionadas con la pandemia del coronavirus, ha dejado a miles de niños en instalaciones fronterizas diseñadas para adultos y no aptas para niños.

Hasta el jueves, la administración de Biden tenía casi 5.500 niños migrantes no acompañados en instalaciones de Aduanas y Protección Fronteriza, que son similares a condiciones carcelarias, y más de 12.550 niños bajo la custodia del Departamento de Salud y Servicios Humanos, que está a cargo de el cuidado de los niños migrantes.

En los últimos días, el HHS ha anunciado una serie de nuevas instalaciones, apoyándose en centros de convenciones, sitios militares y refugios de afluencia, para alojar a los niños. Pero las proyecciones del gobierno indican que necesitarán muchos más y probablemente fondos adicionales, aunque los funcionarios no han indicado que planeen solicitar más dinero al Congreso.

Las estimaciones internas obtenidas por CNN tienen en cuenta las tendencias actuales, así como las afluencias anteriores de niños migrantes, y muestran un aumento mensual anticipado que podría resultar en la llegada de al menos 158.000 niños no acompañados de abril a septiembre.

También revelan un número récord de niños que cruzaron la frontera solo en marzo, alrededor de 14,600, y una tendencia al alza, llegando a más de 25,000 en los meses de verano.

Para comparar , en mayo de 2019, en el apogeo de esa crisis, la Patrulla Fronteriza de los Estados Unidos arrestó a 11,475 niños no acompañados. En junio de 2014, durante el pico de niños en la frontera, la Patrulla Fronteriza de Estados Unidos arrestó a 10.620 niños no acompañados.

Las estimaciones asumen, en parte, que no hay cambios en la política relacionada con los niños y que la tasa de transferencia de niños de la Patrulla Fronteriza al HHS sigue siendo la misma, un proceso que la administración está tratando de acelerar.

El HHS y el Departamento de Seguridad Nacional no respondieron de inmediato las solicitudes de comentarios.

El presidente Joe Biden reaccionó a las condiciones de hacinamiento en las instalaciones de la Patrulla Fronteriza durante su primera conferencia de prensa esta semana.

“¿Es aceptable para mí? Vamos”, dijo Biden. “Es por eso que he estado trabajando desde el momento en que esto comenzó a suceder para tratar de encontrar acceso adicional para que los niños puedan de manera segura, no solo los niños, sino especialmente los niños, que puedan ser alojados de manera segura mientras cumplimos sobre el resto de lo que está sucediendo. Eso es totalmente inaceptable “.

Un alto funcionario de la Patrulla Fronteriza de Estados Unidos dijo a los periodistas el viernes que el número de migrantes que llegan a la frontera entre Estados Unidos y México siguió aumentando en marzo y se espera que aumente durante un “par” de meses.

Las cifras “han seguido aumentando a lo largo de marzo y espero que en los próximos meses también veamos algunos aumentos, porque así es como el tráfico afecta tradicionalmente a la Patrulla Fronteriza”, dijo el funcionario.

Los meses de primavera y verano son tradicionalmente más ocupados en la frontera entre Estados Unidos y México, pero la pandemia de Covid-19 ha “entorpecido todo el proceso”, dijo el funcionario, señalando desafíos únicos allí en comparación con años pasados ??y la abrumadora cantidad de niños.

“Desafortunadamente, cuando empiezas a ver, ya sabes, más de seis mil setecientos niños no acompañados encontrados en un período de 24 horas, y solo puedes transferir cuatro o 500 en un día determinado, obviamente esos números van a apilar “, dijo el funcionario, y agregó que” tenemos que hacer un mejor trabajo “para asegurar que Salud y Servicios Humanos tenga la capacidad suficiente para albergar a los niños.

“Necesitamos acelerar la transferencia de estos niños de nuestra custodia a su custodia mucho más rápido”, dijo el funcionario.

Una segunda instalación de afluencia de lados suaves en Eagle Pass, Texas, estará operativa a principios de abril, dijo el funcionario, con planes para abrir instalaciones adicionales.