Spike Lee esperaba estrenar el filme en el Festival de Cine de Cannes 2020 dónde estaba nombrado como presidente del jurado. Sin embargo, la pandemia obligó a las productoras a cambiar la agenda de estrenos y Netflix decidió “lanzar” el filme en su plataforma. Así que podemos ver la ficción de Lee, que habla de racismo y guerra, al lado de las noticias de televisión que muestran las manifestaciones antirracistas en muchas ciudades de Estados Unidos. En una entrevista Lee se refiere a ésta coincidencia con el comentario: “La historia siempre se repite. Si algo me hace ser optimista es ver a la gente blanca de las nuevas generaciones salir a la calle junto a mis hermanas y hermanos. (…) Estamos frente a un movimiento civil”. Da 5 Bloods narra la historia de cuatro veteranos de guerra que regresan a Vietnam para repatriar los restos de su comandante de pelotón al que enterraron en una zona apartada en 1971. De paso también tratarían de encontrar una caja de lingotes de oro de la CIA que dejaron enterrada. Spike Lee intercala la observación del viaje de los veteranos, a los que se une el hijo de uno de ellos, con flash backs al pasado que muestran los enfrentamientos de los soldados con el vietcong y las circunstancias de la muerte de su capitán. Dos aciertos convierten las secuencias de flash back en claves para el trabajo de la memoria y el peso del pasado en el presente: Los cuatro soldados de los años setenta son interpretados por los mismos actores que representan a los veteranos de más de setenta años y el cambio de formato de la imagen que simula la pantalla de la primera generación de televisiones. Con el cambio de formato el filme nos recuerda que Vietnam fue la primera guerra transmitida por televisión. También acentúa que, mientras que los afroamericanos representaban un diez porciento de la población estadounidense, entre los soldados en Vietnam más de un treinta por ciento eran negros. El montaje de material de archivo al inicio del filme muestra a personajes y momentos claves de la lucha antirracista en EUA: Escenas con Muhammad Alí, Malcom X y Angela Davis en manifestaciones, la masacre de estudiantes de la universidad Kent-State, el asesinato de Martin Luther King y el grupo de atletas con los puños levantados durante las olimpiadas de 1968 en CdMx. Spike Lee nos hace descubrir la complejidad del problema del racismo a través de personajes traumados y situaciones que enfrentan culturas, costumbres e ideologías. Una cachucha roja con Make America Great Again cambia varias veces de dueño, la gallina de un vietnamita desata una reacción de odio racial y los traumas y sentimientos de culpa desatan la violencia. Un bar de Saigón con el letrero de neón Apocalypse Now y la cabalgata de las valquirias de Wagner remiten al filme de Francis Ford Coppola y anticipan un desarrollo sangriento de la “excursión” de los veteranos. ¿Una advertencia para un país gobernado por el “agente naranja”, como le llama Spike Lee al actual presidente de EUA, cuyo nombre se niega a pronunciar?
