El camarero descargó un enorme tablazo por el jardín central del Minute Maid Park para dejar tendidos a los Yankees de Nueva York, en el sexto compromiso de la Serie de Campeonato de la Liga Americana, y asegurar un boleto a la Serie Mundial por segunda vez en tres añosMarcos GrunfeldThe Beatwriter
José Altuve pescó un cambio de velocidad de Aroldis Chapman, el cerrador de los Yankees de Nueva York, y con ello mató dos pájaros de un tiro porque dejó a los del Bronx en el terreno y le entregó a sus Astros de Houston el boleto a la Serie Mundial por segunda vez en los últimos tres años.
"No ganamos porque yo la sacara del parque", admitió, a Fox Sports, el camarero que igualó a su compatriota Miguel Cabrera con 13 bambinazos en postemporada, máxima cantidad para criollos en playoffs. "Obtuvimos la victoria porque Yulieski Gurriel dio un cuadrangular con tres en base, porque Michael Brantley hizo una gran atrapada y porque (George) Springer recibió ese boleto que les puso presión a ellos".
El carabobeño, criado en Maracay, hizo recordar la escena en la cual Magglio Ordóñez protagonizó un momento similar en 2006, contra los Atléticos de Oakland, en la misma instancia. El ex jardinero de los Tigres de Detroit largó un tablazo hacia el jardín izquierdo del Comerica Park frente a Huston Street para sentenciar a los californianos y llevar a su club de entonces a la máxima instancia de las Grandes Ligas.
A diferencia del falconiano, Altuve cerró con ese batazo una gran cosecha en la Serie de Campeonato del joven circuito, en la cual dio ocho hits en 23 turnos, para terminar con .348 de promedio, .1096 de OPS, dos vuelacercas, un doble, tres empujadas y cuatro anotadas en el tope frente a los Mulos del Bronx, números que lo acreditaron como el Jugador Más Valioso de la justa, un logro que lo convierte en el quinto venezolano en conseguir dicho trofeo en esta fase del torneo junto a Manny Trillo, Eduardo Pérez, Marco Scutaro y Alcides Escobar.
"Quiero agradecer al Señor y a los fanáticos", festejó el segunda base después del cotejo. "Ha sido una gran batalla, nos merecemos ir a la Serie Mundial porque trabajamos duro todo el año para esto".
El tablazo del infielder criollo llegó después de que D.J Lemahieu le lanzara un balde de agua fría a los siderales, en la parte alta del noveno inning, en donde al elenco de A.J Hinch le faltaban tres outs para concluir la serie, pero Roberto Osuna no pudo mantener el resultado y toleró un cuadrangular de dos carreras del inicialista que igualó las acciones a cuatro, hasta que minutos después llegara la sentencia del oriundo de Puerto Ordaz.
"Chapman es uno de los mejores cerrador del juego y lanza a cien millas por hora", analizó Altuve en Fox Sports. "Me estaba preparando para batear la recta, pero quería batear algo que pudiera ser manejable para mí y simplemente pasó esto".
Los tejanos ahora recibirán la visita de los Nacionales de Washington, a partir del martes, para definir al campeón de las Grandes Ligas de la presente campaña en un primer duelo que tendrá como protagonistas monticulares a Gerrit Cole y Max Scherzer, dos de los mejores ases de ambas novenas.
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Marcos Grunfeld
