Kathrine Switzer fue la primera mujer en correr y completar un maratón en Boston, el 19 de abril de 1967, a pesar de que en esa época ninguna mujer había corrido una carrera tan larga porque pensaban que podría ser perjudicial.
Con el fin de que el comité organizador del maratón no detectara su sexo en el proceso de inscripción, Katherine tuvo que utilizar sus iniciales K.V. Switzer. A media carrera, Kathrine, la corredora, fue interrumpida por los organizadores del maratón, que al percatarse de que era una mujer, intentaron detenerla, gritando “fuera de mi carrera y dame ese número”. La imagen del forcejeo entre Katherine y los miembros organizadores es una de las más icónicas del deporte femenino. Finalmente, después de 4 horas con 20 minutos, con ayuda de su novio, amigos y otros corredores, Katherine logró cruzar la meta con el número 261, abriendo camino a las siguientes generaciones de mujeres corredoras.
La hazaña de Kathrine Switzer, hoy nos parece inconcebible, inaceptable y distante, pero la realidad es que fue hace poco más de 50 años.
Definitivamente todas las mujeres estamos en una posición mucho más privilegiada que las generaciones pasadas, que nuestras abuelas, tías o incluso que nuestras madres, pero aún queda mucho por hacer y es nuestro deber seguir trabajando para abrir camino y brindar mejores oportunidades a las generaciones que vienen, así como Kathrine.
La igualdad de género y el empoderamiento de la mujer va más allá de los puntos de vista éticos, pues también son relevantes desde el hámbito económico.
En México, las mujeres representan 51% de la población pero solo conforman 16% del sector empresarial y aportan 37% del PIB. Apenas14% de cargos directivos son ocupados por ellas a pesar de que en nuestro país hay se gradúan más que los hombres en las universidades, según estadísticas de la OCDE.
La misión de Google es incrementar el acceso a la información, nuestra cercanía a la diversidad es una extensión natural de ese objetivo: incrementar las oportunidades derribando barreras y empoderando a las personas a través de la tecnología.
En Google hay un grupo de mujeres con más de 10 mil miembros a escala global, tiene presencia en más de 110 oficinas que trabajan de la mano de ONG’s y empresas para reducir la brecha de género, crear oportunidades, empoderar a la siguiente generación y acercarlas a carreras de STEM (Ciencia, Tecnología, Ingeniería y Matemáticas, por su sigla en inglés).
Es indispensable nivelar las oportunidades para las mujeres, pues cuando prosperan nos beneficiamos todos, desde su familia, a hasta la sociedad en general.
En el caso específico de México, podemos decir que reducir a la mitad la brecha de género en la participación de la mujer en la oferta laboral incrementaría anualmente 0.2% el Producto Interno Bruto.
Todas las mujeres seguimos en la carrera, como Kathrine, encontrando obstáculos y retos cada día, pero nuestro trabajo es terminar ese maratón, trabajando en pequeñas acciones para seguir abriendo oportunidades y que las mujeres continúen progresando.
* Líder de Women@ en Google México
