Las autoridades de Rhode Island, EE.UU., han confirmado la muerte de un hombre de 50 años, que ha permanecido en estado crítico desde el pasado 30 de agosto, tras contraer la conocida como «EEE» (Encefalitis equina del este).
Con esta son tres las muertes causadas por esta rara enfermedad, que se transmite al hombre mediante la picadura de mosquitos infectados, siendo «Aedes vexans» una de las especies transmisoras más comunes.
El 6 de septiembre, el gobierno del condado de Kalamazoo, Michigan, informaba de la muerte de uno de los dos casos diagnosticados con «EEE» en el estado. Anteriormente, a finales de agosto, se reportaba la primera muerte por la enfermedad en Massachusetts. Se trata de Laurie Sylvia, que se encontraba recibiendo tratamiento junto a otras tres personas.
Según el Centro de Control de las Enfermedades y Prevencion de los Estados Unidos (CDC), se reportan pocos casos relacionados con el virus «EEE» cada año. Sin embargo, aproximadamente el 30% de los infectados mueren; los supervivientes, por su parte, tienen problemas neurológicos continuos.
Respecto a los síntomas, tras un periodo de incubación que puede durar entre una semana y diez días, suelen consistir en fiebre elevada, dolor de cabeza, malestar general, dolores óseos y musculares, náuseas y vómitos.
La enfermedad infecciosa, que también afecta a caballos, está siendo muy vigilada en Estados Unidos. El Departamento de Salud de Rhode Island ha rociado diversos pesticidas contra los mosquitos en cuatro áreas del estado tras la confirmación del tercer fallecimiento.
El CDC señala que la forma más eficaz de prevenir la infección por el virus de la encefalitis equina del este es evitar las picaduras de mosquitos. «Use repelente de insectos, use camisas y pantalones de manga larga y tome medidas para controlar los mosquitos dentro y fuera del hogar».
