Es una práctica común que cuando el consejo de Administración (CA) designa a un nuevo director general (DG) se le asigne un mentor para que lo asesore en algunos aspectos de su nueva responsabilidad directiva. El mentor es una persona con mucha experiencia en negocios con la que el DG podrá rebotar sus ideas antes de desarrollarlas o de exponerlas al propio CA. A través del tiempo las empresas han diseñado diferentes modelos de mentoría. Uno de los más utilizados es el llamado one-on-one mentoring; se le asigna un mentor a un solo ejecutivo con el objetivo principal de que ambos desarrollen una relación de mucha confianza. Es común que el mentor sea un ejecutivo retirado que haya ocupado por varios años el puesto de CEO o de presidente del consejo en una empresa de igual o mayor tamaño. Con la llegada del internet al final de la década de 1990, Jack Welch, el icónico DG de General Electric (GE), impulsó un modelo totalmente diferente de mentoría que bautizó como reverse mentoring. A un alto ejecutivo con mucha experiencia en la empresa se le asigna un mentor muy joven sin ninguna experiencia en negocios, pero experto en el uso de las nuevas tecnologías de información. El DG quería asegurar que los 500 ejecutivos más importantes de GE se subieran con la mayor rapidez posible a la ola del internet, estaba totalmente convencido que esta herramienta cambiaría para siempre la forma de operar de las empresas. Hoy en día se podría decir que el internet es ya cosa del pasado. Los nuevos modelos de negocios se están desarrollando dentro de un mundo totalmente digital, con apps, algoritmos, inteligencia artificial, la nube, internet de las cosas, etcétera; hoy todo en los negocios se vuelve 4.0. Los ejemplos son interminables, Airbnb, el mayor grupo hotelero sin un solo hotel; Netflix, Spotify, Uber, Rappi. Para un baby boomer como yo es bastante complejo comprender del todo estos cambios tan profundos en los negocios. ¿Tú realmente entiendes lo que está sucediendo? ¿No estarás poniendo en riesgo tu modelo de negocio? Me parece que la idea del ejecutivo de GE es hoy en día más necesaria y aplicable que nunca. Creo que deberías de pensar en buscar a un reverse mentor, un joven de entre 18 y 26 años que te ayude a entender todos los cambios que están sucediendo en los negocios. Esto no necesariamente debe de ser oneroso, ya que le puedes ayudar al joven con los gastos de su carrera profesional o de su maestría. Los jóvenes de hoy son impresionantes, te invito a que lo reflexiones.
Federico D’Kuba es profesor del IPADE
