La primera ministra británica, Theresa May, visita este jueves Bruselas con el mandato del Parlamento de tratar de reabrir un acuerdo que la UE se niega a negociar de nuevo, porque los 27 dan por cerrado el pacto de divorcio y porque consideran imprescindible la salvaguarda irlandesa que en Westminster rechazan de plano.
Los presidentes de la Comisión Europea, Jean-Claude Juncker; del Parlamento europeo, Antonio Tajani; y del Consejo europeo, Donald Tusk, recibirán a May, por ese orden, a lo largo del día en sus respectivos despachos, con la esperanza de que la 'premier' presente un plan creíble para desbloquear la situación.
"Mañana (por este jueves) tendré el placer de recibir a la primera ministra británica y ella sabe que la Comisión Europea no está dispuesta a reabrir el asunto. Es la posición común de la Comisión y de la Unión Europea a 27", dijo Juncker a 24 horas de recibir a May.
"La Unión Europea a 27 no está haciendo ninguna nueva oferta", advirtió Tusk, por su parte, antes de pedir que May presente una propuesta "realista" con la que sacar el acuerdo del Brexit del "punto muerto" en el que se encuentra.
Ambos zanjaron así las esperanzas de Londres de reabrir el acuerdo para incluir en él garantías legalmente vinculantes con las que limitar los efectos de la red de seguridad diseñada para la frontera en el Úlster.
Sus declaraciones públicas sirvieron también para escenificar el apoyo unánime y sin fisuras del bloque a Irlanda, en sendas comparecencias ante la prensa tras reunirse con el primer ministro irlandés, Leo Varadkar.
La salvaguarda (o 'backstop', en la jerga comunitaria) es una solución de último recurso prevista para evitar la reintroducción de controles físicos y aduana en la frontera entre Irlanda e Irlanda del Norte en el caso de que tras el periodo de transición las partes no lograran definir una alternativa mejor para el futuro.
Para una mayoría de diputados en la Cámara de los Comunes, sin embargo, es un instrumento que debe ser eliminado porque supone una trampa que, de activarse, podría "atrapar" a Reino Unido indefinidamente en la Unión Aduanera. "Es una red de seguridad y dejaría de ser red de seguridad si puede ser destruida de manera unilateral por una de las partes", responde Juncker a esta exigencia.
Varadkar se ha encargado también de recordar que la situación en el Úlster no solo es clave para los intereses irlandeses y para los Acuerdos de Paz de Viernes Santo, sino también un problema europeo porque la frontera de Irlanda pasará a ser también la frontera exterior de la UE, desde la que proteger el Mercado Interior y la Unión Aduanera.
Además ha avisado de que hay "más parlamentos" en la UE que el británico y que la Eurocámara debe también dar su visto bueno al Tratado de Retirada para que éste sea ratificado, lo que implica que si se ignoran las líneas rojas europeas también podría frustrarse el pacto.
"Nunca abandonaremos a Irlanda", dijo el portavoz del Parlamento europeo y líder de los Liberales europeos, Guy Verhofstadt, tras verse con Varadkar el miércoles, repitiendo una defensa que también han expresado los jefes de las demás instituciones europeas.
Todos coinciden, además, en que la Unión Europea no quiere que fracasen los contactos y apuesta por una desconexión ordenada, por lo que se resiste a asumir que el 29 de marzo Reino Unido dejará la UE de manera caótica por la falta de acuerdo. Aún así, la UE avanza en paralelo el procedimiento de ratificación y la preparación de planes de contingencia para un Brexit abrupto.
Tusk ha admitido ya que, pese a sus reiteradas llamadas a la posibilidad de frenar el proceso, en Reino Unido no existen fuerzas políticas ni liderazgo dispuesto a promover la hipótesis de frenar el Brexit. Varadkar, no obstante, recordó desde Bruselas a Londres que tiene el poder de "aplazar" la salida o incluso de "revertirla".
La ronda de contactos, anunciada a inicios de semana, se celebrará rodeada de cierta polémica después de que Tusk haya irritado al Gobierno y a muchos diputados británicos al preguntarse qué "lugar especial en el infierno" aguardará a los políticos que promovieron el Brexit sin tener un plan para cumplirlo de manera ordenada.
Juncker intentó rebajar la tensión al decir desde la sede de la Comisión Europea que él solo cree en el cielo y que no ha visto el infierno, "salvo al trabajar aquí, que es un infierno".
Verhofstadt, por su parte, se sumó a última hora a la polémica con un mensaje publicado en Twitter en el que dijo dudar que "Lucifer fuera a recibirles", porque viendo lo que han hecho en Reino Unido "podrían incluso llegar a dividir el infierno".
El líder laborista ha escrito a la primera ministra para ofrecerle su apoyo al acuerdo si se compromete a aceptar las prioridades laboristas, como una unión aduanera. Corbyn envió la misiva a la jefa del Gobierno antes de que ésta se reúna en Bruselas -a las 10.00 GMT- con el presidente de la Comisión Europea, Jean-Claude Juncker, a fin de solicitar cambios en el acuerdo del Brexit firmado a finales del año pasado pero que fue rechazado por el Parlamento británico en enero.
En su carta, el líder de la principal formación de la oposición británica insiste en que May incluya las prioridades laboristas en la Declaración Política del Brexit, que hace referencia a la futura relación entre el Reino Unido y la Unión Europea (UE) tras la retirada británica, fijada para el próximo 29 de marzo.
Según Corbyn, una modificación de la salvaguarda irlandesa, pensada para evitar una frontera física entre las dos Irlandas, no será suficiente para que el Laborismo apoye el acuerdo del "brexit".
Entre otras cosas, el líder laborista considera que en la Declaración Política -que acompaña al acuerdo de retirada- se debe incluir un compromiso para alcanzar una unión aduanera con el bloque europeo que sea "permanente y completa".
También solicita un "alineamiento" con la UE sobre derechos y protección de los trabajadores, así como un claro compromiso de una participación británica en agencias de la UE y acuerdos que "no sean ambiguos" en materia de seguridad.
En la misiva, no obstante, no menciona la posibilidad de celebrar un segundo referéndum, como piden algunos sectores de la formación ante la actual crisis del Brexit.
La semana pasada, Corbyn se reunió con la primera ministra después de que el acuerdo del Brexit fuera rechazado en enero en la Cámara de los Comunes por una mayoría de 230 votos.
La Cámara de los Comunes aprobó la semana pasada una enmienda que insta al Gobierno de la primera ministra conservadora a buscar "arreglos alternativos" a la salvaguarda para Irlanda del Norte.
Esa salvaguarda o "garantía" ha generado una fuerte oposición entre los diputados euroescépticos y los diez del Partido Democrático Unionista (DUP) de Irlanda del Norte, de los que May depende para sacar adelante las leyes ya que gobierna en minoría.
Según fuentes de la residencia oficial del 10 de Downing Street, May exigirá hoy a los líderes comunitarios reabrir el tratado de salida de la UE que quedó sellado el pasado noviembre.
Entre los "mensajes clave" que May transmitirá al presidente de la Comisión Europea (CE), Jean-Claude Juncker, la mandataria británica enfatizará que son necesarios cambios "legalmente vinculantes" en el mecanismo de salvaguarda para Irlanda del Norte.
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