El presidente de Francia, Emmanuel Macron, ha justificado este miércoles el homenaje que será rendido el próximo sábado al mariscal Philippe Pétain por su papel durante la Primera Guerra Mundial, que ha provocado una gran polémica en el país por haber dirigido durante la Segunda el régimen colaboracionista con los nazis.
Pétain (1856-1951) será homenajeado junto a los otros siete mariscales franceses que condujeron a Francia a la victoria durante la Gran Guerra, entre 1914 y 1918, dentro de la conmemoración militar del centenario del armisticio que tiene lugar el próximo domingo.
Que Pétain figure entre los héroes de aquel conflicto ha provocado polémica en el país, puesto que, ya anciano, el mariscal firmó la rendición de Francia ante la invasión alemana en 1940.
Macron no asistirá a la ceremonia, pero sí enviará a su jefe de Estado Mayor, y ante la controversia generada quiso justificar que se mantenga a Pétain entre los homenajeados.
El presidente de Francia, que estos días visita algunos de los escenarios de la Gran Guerra, aseguró que "se puede haber sido un gran soldado en 1914" y haber tomado "decisiones funestas" 26 años más tarde. Aseguró que no quiere "ocultar ninguna página de la historia" de Francia y hacerlo "con la complejidad que conlleva".
Pero su decisión ha levantado fuertes críticas, puesto que la figura de Pétain se asocia al colaboracionismo con los nazis. "Tengo el sentimiento de que esta es la primera etapa de la rehabilitación de su figura y no podemos aceptarlo", aseguró el presidente del Consejo Representativo de Instituciones Judías de Francia (CRIF), Francis Kalifat.
En declaraciones a la cadena BFMTV, recordó que un tribunal militar despojó a Pétain de todo honor de guerra y de todos los grados logrados en su carrera, por lo que consideró que no tiene derecho a ningún honor.
Además, aseguró que, en su calidad de líder del régimen de Vichy, fue el primer responsable de la colaboración francesa con la deportación de judíos durante la ocupación.
Críticas también desde la esfera política, como las del izquierdista Jean-Luc Mélenchon, quien consideró que "los crímenes y la traición" al país cometidos por Pétain, "no prescriben" y acusó a Macron de "usar la Historia como su juguete".
Desde el equipo de Macron se repite que sus antecesores en el cargo también hicieron la distinción entre el heroísmo mostrado por Pétain durante la Primera Guerra Mundial y su traición al pueblo en la Segunda.
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