ΠΑΟΚ – Παναθηναϊκός: Ξεκινούν την κούρσα από διαφορετικές αφετηρίες
Ο ΠΑΟΚ υποδέχεται αύριο τον Παναθηναϊκό, με τις δύο ομάδες να ξεκινούν από διαφορετικές αφετηρίες και να γνωρίζουν αμφότερες πως ένα αρνητικό αποτέλεσμα θα αποτελέσει τροχοπέδη στην προσπάθεια επίτευξης των στόχων που έχουν θέσει.
Ο Δικέφαλος βρέθηκε από πρώτος, τρίτος, μέσα σε 31 αγωνιστικά λεπτά. Την τελευταία αγωνιστική της κανονικής διάρκειας του πρωταθλήματος είχε προηγηθεί με 0-1 στο Πανθεσσαλικό, με τον Βόλο αρχικά να ισοφαρίζει στο 64′ και να τον στέλνει στη δεύτερη θέση και να κάνει το 2-1 στο 95′, ρίχνοντάς τον στην τρίτη.
Ενα αποτέλεσμα-πισωγύρισμα για τους Ασπρόμαυρους, που τον τελευταίο μήνα άφησαν συνολικά πέντε βαθμούς στη Θεσσαλία, στις αναμετρήσεις απέναντι σε ΑΕΛ και Βόλο, στις οποίες μάλιστα είχαν προηγηθεί.
Ο Ραζβάν Λουτσέσκου είδε στο ξεκίνημα της εβδομάδας το απουσιολόγιό του να είναι γεμάτο με βασικά στελέχη της ενδεκάδας.
Ο ρουμάνος τεχνικός θα περιμένει μέχρι την τελευταία στιγμή ποιους εκ των Γιακουμάκη, Κένι, Μεϊτέ, Μιχαηλίδη θα έχει στη διάθεσή του, με τον Ζίβκοβιτς, που συμπληρώνει τη λίστα των απόντων, να έχει τις μικρότερες πιθανότητες επιστροφής στην αγωνιστική δράση.
ΠΑΟΚ και Παναθηναϊκός θα τεθούν αντιμέτωποι την Κυριακή για πέμπτη φορά τη φετινή σεζόν. Μπορεί ο Παναθηναϊκός να είχε αρκετές αλλαγές στην τεχνική του ηγεσία, όμως και οι τέσσερις αναμετρήσεις έγιναν με τον Ράφα Μπενίτεθ στον πάγκο των Πράσινων.
Ο ΠΑΟΚ επικράτησε και στις δύο αναμετρήσεις που έγιναν στην Τούμπα, στις οποίες δεν άφησε περιθώριο στους φιλοξενούμενους. Στις 21 Δεκεμβρίου, για την 15η αγωνιστική της Super League, ο ΠΑΟΚ επικράτησε με 2-0.
Το τελικό σκορ δεν αντικατοπτρίζει πλήρως την εικόνα του αγώνα, καθώς οι τελικές προσπάθειες ήταν 16-3, με την ομάδα του Ραζβάν Λουτσέσκου να δημιουργεί πολλές ευκαιρίες για ένα πολύ μεγαλύτερο σκορ.
Παρόμοια ήταν η εικόνα του Παναθηναϊκού και στη δεύτερη παρουσία του στην Τούμπα, αυτή τη φορά για τη ρεβάνς των ημιτελικών του Κυπέλλου, στις 11 Φεβρουαρίου.
Ο ΠΑΟΚ ήταν καλύτερος, χωρίς ωστόσο να επιβάλει απόλυτα τον ρυθμό του, κυρίως λόγω του προβαδίσματος που είχε εξασφαλίσει από το 1-0 του πρώτου αγώνα στη Λεωφόρο.
Ουσιαστικά, η ομάδα του Μπενίτεθ δεν κατάφερε να απειλήσει, πέρα από ένα μακρινό σουτ του Σαντίνο Αντίνο στο 47′. Η αναμέτρηση κρίθηκε στο 71′, όταν ο Γιώργος Γιακουμάκης σκόραρε από κοντά, ενώ το τελικό 2-0 διαμόρφωσε ο Δημήτρης Χατσίδης στο 87′.
Ο Παναθηναϊκός ξεκινά τη διαδρομή του στα πλέι οφ με στόχο να βρει βαθμολογικό κίνητρο, καθώς σε περίπτωση νίκης θα πλησιάσει τον ΠΑΟΚ στους πέντε βαθμούς.
Ο ΠΑΟΚ θέλει να επιστρέψει στις νίκες, προκειμένου να μπορεί να στρέψει την προσοχή του και στην αναμέτρηση του Ολυμπιακού με την ΑΕΚ, για να διαπιστώσει αν θα αλλάξει βαθμολογική θέση ή αν θα μειώσει την απόστασή του από την κορυφή.
Ολα αυτά σε μια Τούμπα, στην οποία ο ΠΑΟΚ φέτος στο πρωτάθλημα έχει ρεκόρ 11-2-0.