«Αν νικήσουν τη Λίβερπουλ μπαίνουν στην κούρσα για τον τίτλο». Την άποψη του Τζέιμι Κάραγκερ για τις πιθανότητες της Νότιγχαμ Φόρεστ να διεκδικήσει τον τίτλο στην Πρέμιερ Λιγκ τη συμμερίζονται σχεδόν όλοι οι σχολιαστές αλλά και τα γραφεία στοιχημάτων. Από 1.000/1 αουτσάιντερ και ένα από τα φαβορί για να υποβιβαστεί στην αρχή της σεζόν, δεύτερη στη βαθμολογία μαζί με την Αρσεναλ σήμερα, έπειτα από 20 αγώνες, ενώ ήδη 5.000 στοιχήματα παίχθηκαν στην κατάκτηση του τίτλου από τη Φόρεστ με τις αποδόσεις να υποχωρούν συνεχώς.
Ο εκπρόσωπος της Bet365, Στιβ Φριθ, σχολίασε σχετικά: «Εξι συνεχόμενες νίκες στην Πρέμιερ Λιγκ μάς άλλαξαν τη σκέψη μας από το “αν θα προκριθεί η Φόρεστ στην Ευρώπη” στο “θα κατακτήσει η Φόρεστ τον τίτλο” και θα επαναλάβει το κατόρθωμα της Λέστερ της σεζόν 2015-16».
Υπάρχουν δύο συμπτώσεις που κάνουν τους φίλους της Νότιγχαμ Φόρεστ να ονειρεύονται τίτλο και τους σχολιαστές να αφήνουν όλα τα ενδεχόμενα ανοιχτά.
Στον πρώτο γύρο τα Tricky Trees συγκέντρωσαν 37 βαθμούς, 20 περισσότερους σε σχέση με πέρυσι στο ίδιο σημείο της σεζόν. Δύο από τις τελευταίες τρεις ομάδες που βελτίωσαν τη συγκομιδή τους κατά 20+ βαθμούς σε σχέση με την προηγούμενη σεζόν, κατέκτησαν τον τίτλο. Πρόκειται για τη Λέστερ (2015-16) και την Τσέλσι (2016-17).
Η Φόρεστ έχει επίσης συγκεντρώσει 40 βαθμούς έπειτα από 20 αγωνιστικές, όσους είχε και η Λέστερ τη χρονιά που έκανε τη μεγάλη έκπληξη.
Από τις 70 ομάδες που είχαν συγκεντρώσει 40+ βαθμούς ύστερα από 20 αγωνιστικές τα προηγούμενα χρόνια, μόνο τέσσερις δεν είχαν καταφέρει να πλασαριστούν στην πρώτη τετράδα της βαθμολογίας.
Στην τελευταία ανάλυση της opta η Φόρεστ είναι πρώτη στην υπεραπόδοση, καθώς έχει συγκεντρώσει 9,4 βαθμούς περισσότερους απ’ όσους είχε υπολογίσει ο υπερυπολογιστής και βρίσκεται οκτώ θέσεις πιο πάνω στη βαθμολογία.
Δύσκολο πρόγραμμα
Σημειώνει ωστόσο πως οι επόμενοι δέκα αγώνες της Φόρεστ με αντιπάλους μεταξύ άλλων τις Λίβερπουλ, Αρσεναλ, Μάντσεστερ Σίτι και Μάντσεστερ Γιουνάιτεντ έχουν μέση βαθμολογία 91,2 στο opta power rankings, που σημαίνει πως είναι το δυσκολότερο πρόγραμμα στην Πρέμιερ Λιγκ.
Προφανώς γι’ αυτό η opta δεν της δίνει προς το παρόν καμία πιθανότητα κατάκτησης του τίτλου. Για τη συμμετοχή της στο Τσάμπιονς Λιγκ οι πιθανότητες είναι 17,6%.
Να θυμίσουμε ωστόσο πως στην αρχή της σεζόν η opta έδινε στη Μάντσεστερ Σίτι 82,2% πιθανότητες να κατακτήσει τον τίτλο και τώρα έχουν υποχωρήσει στο 0,3%. Στη Φόρεστ έδινε 13,8% πιθανότητες να τερματίσει στη 18η θέση και να υποβιβαστεί και 0% πιθανότητες για τετράδα.
Μετά την εντυπωσιακή νίκη στο Μολινό με 3-0, ο Νούνο Εσπίριτο Σάντο (NES) κατέβαλε φιλότιμες προσπάθειες να υποβαθμίσει την επιτυχία και να κρατήσει τα πόδια των παικτών του σε επαφή με το έδαφος.
«Πρέπει να παραμείνουμε ταπεινοί. Δεν έχουμε κατακτήσει τίποτα ακόμα, πρέπει να δουλέψουμε μέχρι το τέλος και αυτό θα μας οδηγήσει σε καλές στιγμές», έλεγε ο NES.
Σε κομβικό σημείο για τις φιλοδοξίες της Φόρεστ μπορεί να εξελιχθεί το ματς με τη Λίβερπουλ, την επόμενη Τρίτη, στο Σίτι Γκράουντ. Με νίκη τα Tricky Trees μειώνουν την απόστασή τους από τους πρωτοπόρους στους τρεις βαθμούς, με τη Λίβερπουλ να έχει ένα παιχνίδι λιγότερο, αυτό με την Εβερτον.
Η Φόρεστ είναι η μοναδική ομάδα που έχει νικήσει φέτος τη Λίβερπουλ και μάλιστα στο Ανφιλντ, γεγονός που αυξάνει την ίντριγκα της αναμέτρησης.
