Η Σίλικον Βάλεϊ έρχεται δυναμικά στην Ουάσινγκτον, καθώς οι ηγέτες της τεχνολογίας αναλαμβάνουν εξέχοντες ρόλους – επίσημους και ανεπίσημους – στη δεύτερη θητεία του εκλεγμένου προέδρου Τραμπ.
Μπορεί ο διευθύνων σύμβουλος της Tesla και της SpaceX Έλον Μασκ είναι η πιο γνωστή προσωπικότητα της τεχνολογίας στον στενό κύκλο του Τραμπ, αλλά πολλά στελέχη της Σίλικον Βάλεϊ συμπληρώνουν τις τάξεις της διοίκησης του εκλεγμένου προέδρου.
Ο Τραμπ επέλεξε νωρίτερα αυτόν τον μήνα τον κεφαλαιούχο επιχειρηματικών κεφαλαίων Ντέιβιντ Σακς για να αναλάβει καθήκοντα τσάρου του Λευκού Οίκου για την τεχνητή νοημοσύνη (AI) και τα κρυπτονομίσματα, έναν νέο ρόλο αφιερωμένο στην καθοδήγηση της πολιτικής της κυβέρνησης για τις δύο αυτές τεχνολογίες.
«Αισθάνομαι ότι αυτό είναι ένα σημείο καμπής, και ο Ντέιβιντ Σακς εδώ μπορεί να είναι μόνο ένα μικρό μέρος του, αλλά αντιπροσωπεύει μια σύνδεση μεταξύ της τεχνολογικής κοινότητας και του εκλεγμένου προέδρου Τραμπ», δήλωσε ο Ματ Κάλκινς , συνιδρυτής και διευθύνων σύμβουλος της Appian, μιας εταιρείας cloud computing και εταιρικού λογισμικού.
Ο εκλεγμένος πρόεδρος διόρισε επίσης τον Τζέικομπ Χέλμπεργκ, ανώτερο σύμβουλο του διευθύνοντος συμβούλου της Palantir Technologies, ως υφυπουργό Εξωτερικών για την οικονομική ανάπτυξη, την ενέργεια και το περιβάλλον.
Ο Τζιμ Ο’Νιλ, επενδυτής βιοτεχνολογίας και στενός συνεργάτης του επιχειρηματία Πίτερ Θίελ, θα ενταχθεί στην κυβέρνηση ως αναπληρωτής υπουργός Υγείας και Ανθρωπίνων Υπηρεσιών.
Ο Τραμπ φέρεται να εξετάζει το ενδεχόμενο ο Σίαμ Σανκάρ , επικεφαλής τεχνολογίας της Palantir, να αναλάβει την κορυφαία θέση έρευνας και μηχανικής στο Υπουργείο Άμυνας, ενώ ο συνιδρυτής της Anduril Τρε Στίβενς έχει επίσης προταθεί για έναν ρόλο στο Πεντάγωνο, με το The Hill να επικαλείται το Politico.
Και το πιο σημαντικό είναι ότι ο Μασκ και ο συνάδελφός του επιχειρηματίας τεχνολογίας Βίβεκ Ραμασβάνι θα ηγηθούν του ολοκαίνουργιου «Τμήματος Κυβερνητικής Αποδοτικότητας» – DOGE, ίδιο όνομα με το κρυπτονόμισμα του Μασκ, αν και η επιρροή του Μασκ φαίνεται να εκτείνεται πολύ πέρα από την επιτροπή περικοπής δαπανών.
Η εκστρατεία πίεσης του δισεκατομμυριούχου κατά της συμφωνίας χρηματοδότησης του Κογκρέσου για το τέλος του έτους αυτή την εβδομάδα κατέστρεψε με επιτυχία το προσωρινό νομοσχέδιο, με αποτέλεσμα ορισμένοι να τον αποκαλούν αστειευόμενοι «πρόεδρο Μασκ».
Πολλές από τις επιλογές του Τραμπ στη Silicon Valley υποστήριξαν την εκστρατεία του, υπογραμμίζοντας τη δέσμευση του εκλεγμένου προέδρου να ανταμείψει την αφοσίωση με τη νέα του κυβέρνηση.
«Είναι λογικό να βλέπουμε αρκετούς από αυτούς τους ανθρώπους να μπαίνουν στην κυβέρνηση», δήλωσε ο Άντριου Λόκεϊ, ανώτερος ερευνητικός αναλυτής της Beacon Policy Advisors.
«Ο Τραμπ είναι κάποιος που έχει δείξει ότι εκτιμά την αφοσίωση, και έτσι νομίζω ότι επιδιώκει να δώσει προτεραιότητα στην αφοσίωση και κατά την πραγματοποίηση των διορισμών του και των επιλογών του προσωπικού του», πρόσθεσε.
Ο Μασκ συνεισέφερε τουλάχιστον 250 εκατομμύρια δολάρια στην υποψηφιότητα του Τραμπ, με τη συντριπτική πλειοψηφία να πηγαίνει στο δικό του υπέρ του Τραμπ super PAC, το οποίο έπαιξε βασικό ρόλο στις προσπάθειες της εκστρατείας να πάρει την ψήφο του στις πολιτείες που ταλαντεύονται.
Ο Σακς υποστήριξε τον Τραμπ τον Ιούνιο και φιλοξένησε έναν έρανο για τον Ρεπουμπλικανό υποψήφιο στο Σαν Φρανσίσκο που συγκέντρωσε εκατομμύρια δολάρια. Αξίζει να σημειωθεί ότι ο κεφαλαιούχος επιχειρηματικών συμμετοχών (venture capitalist), ο οποίος στο παρελθόν είχε υποστηρίξει τους Ρεπουμπλικάνους, υποστήριξε την αντίπαλο του Τραμπ, τη Χίλαρι Κλίντον, το 2016.
Ο Έλον Μασκ μίλησε με τους περισσότερους δισεκατομμυριούχους της τεχνολογίας και όσοι δεν στήριξαν τον Τραμπ, σίγουρα δεν του εναντιώθηκαν.
Λίγοι στη Σίλικον Βάλεϊ υποστήριξαν τον Τραμπ πριν από οκτώ χρόνια. Ο Θίελ ήταν σε μεγάλο βαθμό ένας άνθρωπος μόνος του που υποστήριζε τον Ρεπουμπλικανό υποψήφιο εκείνη την εποχή, όταν ο κόσμος της τεχνολογίας θεωρούνταν σταθερά υπέρ των Δημοκρατικών.
Ωστόσο, ο Τραμπ και οι Ρεπουμπλικανοί φαίνεται να έχουν ανοίξει δρόμο στη Σίλικον Βάλεϊ τα τελευταία χρόνια. Αρκετά στελέχη της τεχνολογίας που προηγουμένως είχαν υποστηρίξει τους Δημοκρατικούς υποστήριξαν την υποψηφιότητα του Τραμπ για την προεδρία σε αυτές τις εκλογές. Με τον Έλον Μασκ να αποτελεί τον συνδετικό κρίκο.
Ο Χέλμπεργκ ήταν κάποτε εξέχων δωρητής των Δημοκρατικών, συνεισφέροντας στον υπουργό Μεταφορών Πιτ Μπάτιγκιγκ, τον αντιπρόεδρο Χάρις και ακόμη και τον πρόεδρο Μπάιντεν, καθώς διεκδικούσαν το χρίσμα των Δημοκρατικών το 2020.
Τα τελευταία χρόνια, ο σύμβουλος της Palantir άρχισε να υποστηρίζει Ρεπουμπλικάνους υποψηφίους σε σημαντικές κούρσες για τη Γερουσία. Υποστήριξε τον Τραμπ σε αυτόν τον κύκλο και παρευρέθηκε στον έρανο του Σακς, χαρακτηρίζοντάς τον απόδειξη ότι ο πρώην πρόεδρος «δημιουργεί μια αναπροσαρμογή γενεών μεταξύ των ιδρυτών τεχνολογίας» και άλλων βασικών ομάδων.
«Έχουμε διανύσει πολύ δρόμο από την εποχή του Ομπάμα, όταν η Σίλικον Βάλεϊ θεωρούνταν ότι είχε πραγματικά δημοκρατικές τάσεις», σημείωσε ο Λόκεϊ. Οι ηγέτες των μεγαλύτερων εταιρειών τεχνολογίας στον κόσμο έχουν επίσης υιοθετήσει μια πολύ διαφορετική προσέγγιση του Τραμπ ενόψει της δεύτερης θητείας του.
Το 2016, ο τότε διευθύνων σύμβουλος της Amazon Τζεφ Μπέζος επέκρινε τον Τραμπ, λέγοντας ότι οι εκκλήσεις του να «κλειδώσει» την αντίπαλό του Χίλαρι Κλίντον και η πρότασή του ότι δεν θα παραδεχθεί τις εκλογές «διαβρώνει τη δημοκρατία μας».
Ο διευθύνων σύμβουλος της Meta, Μαρκ Ζούκερμπεργκ, του οποίου η εταιρεία ήταν ακόμη γνωστή απλά ως Facebook εκείνη την εποχή, εξέφρασε επίσης την ανησυχία του για «ανθρώπους και έθνη που στρέφονται προς τα μέσα», σε μια προφανή σπόντα προς τον τότε υποψήφιο πρόεδρο.
«Ακούω φοβισμένες φωνές που καλούν για την οικοδόμηση τειχών και την απομάκρυνση των ανθρώπων που χαρακτηρίζουν ως άλλους, για την παρεμπόδιση της ελεύθερης έκφρασης, για την επιβράδυνση της μετανάστευσης, τη μείωση του εμπορίου», δήλωσε ο Ζούκερμπεργκ στο ετήσιο συνέδριο του Facebook το 2016 και πρόσθεσε: «Αντί να χτίζουμε τείχη, μπορούμε να βοηθήσουμε τους ανθρώπους να χτίσουν γέφυρες».
Ο διευθύνων σύμβουλος της Google Σουντάρ Πιτσάι μίλησε επίσης κατά της έκκλησης του Trump να σταματήσει η μουσουλμανική μετανάστευση στις ΗΠΑ στα τέλη του 2015.
Τώρα, οι ίδιοι ηγέτες της τεχνολογίας που κάποτε άσκησαν κριτική στον Τραμπ ταξιδεύουν στην κατοικία του Μαρ Α Λάγκο στη Φλόριντα για να συναντηθούν με τον εκλεγμένο πρόεδρο, ενώ αρκετοί έχουν συνεισφέρει 1 εκατομμύριο δολάρια στο ταμείο για την ορκωμοσία του.
Αυτή η σταθερή ροή των τιτάνων της Σίλικον Βάλεϊ που οδοιπορούν στο θέρετρο του Παλμ Μπιτς για συναντήσεις έχει συμπεριλάβει τους Μπέζος, Ζούκερμπεργκ και Πιτσάι, καθώς και τον CEO της Apple Τιμ Κουκ, τον CEO της OpenAI Σαμ Άλτμαν, τον CEO της TikTok Σου Ζι Τσου και τον ιδρυτή της Google Σεργκέι Μπριν.
Μέρος της μετατόπισης θα μπορούσε να έχει στρατηγικό χαρακτήρα, καθώς η βιομηχανία προσπαθεί να αποφύγει τη γνωστή οργή του Τραμπ απέναντι σε όσους θεωρεί αντιπάλους του. Μπορεί επίσης να ελπίζουν ότι η επερχόμενη κυβέρνηση θα χαλαρώσει τις εταιρείες τεχνολογίας, οι οποίες αντιμετώπισαν έντονο έλεγχο επί Μπάιντεν.
«Έχουν δει πώς είναι όταν η τεχνολογική κοινότητα βρίσκεται στο απυρόβλητο από τη διοίκηση και δεν το απολαμβάνουν αυτό», δήλωσε ο Κάλκινς. «Και επιπλέον, βλέποντας πώς είναι να είσαι στην απέξω από τον Τραμπ ειδικά, δεν νομίζω ότι το θέλουν αυτό».
«Νομίζω ότι είναι μια πρακτική χειρονομία», συνέχισε. «Είναι μια χειρονομία ρεαλιστικής πολιτικής, αλλά είναι επίσης μια εποικοδομητική χειρονομία». Ο Τραμπ έχει δηλώσει ότι μπορεί να υποστηρίξει μια πιο χαλαρή ρύθμιση, ιδίως όσον αφορά την τεχνητή νοημοσύνη.
Έχει υποσχεθεί να καταργήσει το εκτελεστικό διάταγμα του Μπάιντεν για την τεχνητή νοημοσύνη και οι σύμμαχοί του φέρονται να προετοίμαζαν ένα νέο εκτελεστικό διάταγμα για τη μείωση των κανονισμών για την τεχνητή νοημοσύνη και την ενίσχυση της ανάπτυξης της στρατιωτικής τεχνολογίας κατά τη διάρκεια της προεκλογικής εκστρατείας, σύμφωνα με την Washington Post.
Ωστόσο, οι επιλογές του εκλεγμένου προέδρου για βασικούς αντιμονοπωλιακούς ρόλους, καθώς και το ιστορικό του στο θέμα αυτό, ενδέχεται να μην προσφέρουν εξ ολοκλήρου στις εταιρείες Big Tech την αναστολή που αναζητούσαν.
