Οι IDF και η Shin Bet ανακοίνωσαν ότι μετά από έρευνα των μυστικών υπηρεσιών μπορούν να επιβεβαιώσουν ότι στο πολύνεκρο χτύπημα στη Χαν Γιουνίς στις 13 Ιουλίου σκότωσαν τον Μοχάμεντ Ντέιφ, διοικητή της ένοπλης πτέρυγας της Χαμάς και υπ’ αριθμόν 2 της οργάνωσης στη Γάζα.
Σύμφωνα με την ανακοίνωση, ισραηλινά μαχητικά αεροσκάφη στόχευσαν ένα συγκρότημα στο οποίο βρισκόταν ο Ντέιφ, με βάση ακριβείς πληροφορίες από τη Διεύθυνση Στρατιωτικών Πληροφοριών του Ισραήλ και τη Shin Bet.
Μαζί με τον Ντέιφ, σκοτώθηκε επίσης ο Raf’a Salameh, ο διοικητής της ταξιαρχίας Χαν Γιούνις που κρυβόταν μαζί του, καθώς και άλλοι «τρομοκράτες της Χαμάς» που βρίσκονταν στο σημείο της επίθεσης, αναφέρει ο ισραηλινός στρατός.
Η αναφερόμενη επίθεση του Ισραήλ στην χαρακτηρισμένη από το ίδιο «ανθρωπιστική ζώνη» αλ Μαουάσι, είχε σαν αποτέλεσμα να σκοτωθούν 90 Παλαιστίνιοι και να τραυματιστούν άλλοι 300.
Η Χαμάς είχε ανακοινώσει την επόμενη μέρα – 14 Ιουλίου- ότι ο Ντέιφ κατάφερε να «δραπετεύσει» της επίθεσης και είναι «καλά».
«Ο διοικητής Μοχάμεντ Ντέιφ είναι καλά και επιβλέπει άμεσα» τις επιχειρήσεις της στρατιωτικής πτέρυγας της Χαμάς, είχε δηλώσει ο αξιωματούχος στο πρακτορείο ειδήσεων AFP.
Ο Ντέιφ ήταν ένας από τους ιδρυτές της ένοπλης πτέρυγας της Χαμάς, των Ταξιαρχιών Κασάμ, τη δεκαετία του 1990 και ηγήθηκε της δύναμης για περισσότερα από 20 χρόνια.
Λέγεται επίσης ότι είναι βασικό στέλεχος που σχεδίασε βομβιστικές επιθέσεις αυτοκτονίας που οδήγησαν στο θάνατο δεκάδων Ισραηλινών.
Το Ισραήλ τον αναγνώρισε μαζί με τον ηγέτη της Χαμάς στη Γάζα, Yahya Sinwar, ως τους κύριους αρχιτέκτονες της επίθεσης της 7ης Οκτωβρίου που σκότωσε τουλάχιστον 1.139 ανθρώπους στο νότιο Ισραήλ και πυροδότησε τον πόλεμο στη Γάζα.
Το πρωί της 7ης Οκτωβρίου, η Χαμάς σε μία σπάνια ενέργεια, είχε δημοσιεύσει ένα ηχογραφημένο μήνυμα του Ντέιφ που ανακοίνωνε την επιχείρηση «Πλημμύρα της Αλ-Άκσα», σηματοδοτώντας ότι η επίθεση ήταν αντίποινα για τις ισραηλινές επιδρομές στο τέμενος Αλ-Άκσα της Ιερουσαλήμ, τον τρίτο ιερότερο χώρο του Ισλάμ.
Ο Ντέιφ 58 ετών, σπάνια μιλάει ή εμφανίζεται δημόσια. Έτσι, όταν το τηλεοπτικό κανάλι της Χαμάς ανακοίνωσε ότι θα μιλούσε στις 7 Οκτωβρίου, οι Παλαιστίνιοι στη Γάζα ήξεραν ότι κάτι σημαντικό ήταν σε εξέλιξη.
Μιλώντας με ήρεμη φωνή στο ηχογραφημένο μήνυμα, ο Ντέιφ είπε ότι η Χαμάς είχε επανειλημμένα προειδοποιήσει το Ισραήλ να σταματήσει τα εγκλήματά του κατά των Παλαιστινίων, να απελευθερώσει τους κρατούμενους και να σταματήσει την κατοχή παλαιστινιακής γης.
«Σήμερα η οργή της Αλ-Άκσα, η οργή του λαού και του έθνους μας εκρήγνυται. Μουτζαχεντίν [μαχητές μας], σήμερα είναι η μέρα σας για να κάνετε αυτόν τον εγκληματία να καταλάβει ότι ο χρόνος του έχει τελειώσει», είπε ο Ντέιφ.
