Stuttgart und Freiburg haben die Ligaphase der Europa League überstanden. Für beide Klubs ist die Ausgangslage nun komplett unterschiedlich. Der SC Freiburg freute sich am Ende über eine 0:1-Auswärtsniederlage beim OSC Lille , während beim VfB Stuttgart trotz eines 3:2-Sieges in letzter Minute gegen die Young Boys Bern keine Freude aufkommen wollte. "Wir sind der SC Freiburg, wir sind auf Platz sieben, da können wir komplett stolz auf uns sein", sagte Torhüter Noah Atubolu bei RTL+. Während die Breisgauer direkt ins Achtelfinale einziehen, muss sich der VfB auf Platz elf erst über die Play-offs für die Runde der letzten 16 Teams qualifizieren. "Auch wenn sie nicht unter den Top acht stehen, gehört der VfB für mich zu den Favoriten", sagte Lothar Matthäus bereits vor dem Spiel bei RTL. Bei der Auslosung am Freitagmittag in Nyon (ab 13 Uhr im Liveticker bei t-online) ist bereits klar, dass die Schwaben entweder auf den schottischen Rekordmeister Celtic Glasgow oder Ludogorez Rasgrad treffen werden. Beide Teams haben sich erst durch Siege am letzten Spieltag in die Play-offs auf Platz 21 und 22 gerettet. Das Hinspiel am 19. Februar werden die Stuttgarter auswärts bestreiten und bereits eine Woche später (26. Februar) die Schotten oder Bulgaren zum Rückspiel empfangen. Im Achtelfinale würden die Schwaben anschließend auf den FC Porto oder den SC Braga treffen. Freiburg spielt in Bergen, Zagreb, Bologna oder Genk Der SC Freiburg kann sich morgen erstmal einmal zurücklehnen. Denn das Achtelfinale wird er am 27. Februar in Nyon ausgelost. Eine kleine Eingrenzung ist jedoch bereits möglich, der SC trifft entweder auf Brann Bergen, Dinamo Zagreb , den FC Bologna oder KRC Genk . Genk verpasste den direkten Einzug in die Ligaphase denkbar knapp und landete nur aufgrund des schlechteren Torverhältnisses auf Platz neun. Bologna hingegen fehlte nur ein Punkt, um an der AS Rom auf Platz acht vorbeizuziehen. Ein direktes Duell zwischen dem VfB Stuttgart und dem SC Freiburg kann es in der Europa League frühestens im Halbfinale gehen.
