In zwei Wochen findet der Super Bowl statt. Doch welche Teams dann gegeneinander antreten, das musste noch ermittelt werden. Die Seattle Seahawks haben sich zum vierten Mal für den Super Bowl qualifiziert. Im Conference-Finale der National Football Conference (NFC) besiegten sie die Los Angeles Rams am Sonntag im heimischen Lumen Field mit 31:27. Zuvor hatten sich die New England Patriots die Krone der American Football Conference (AFC) gesichert – mit einem 10:7-Sieg bei den Denver Broncos im Schneetreiben. Im Levi's Stadium in Santa Clara (bei San Francisco) treffen beide Teams am 8. Februar aufeinander. Es ist das Rematch von 2015, als die Patriots um Superstar Tom Brady mit 28:24 gewannen. Ein Jahr zuvor hatten die Seahawks ihren bisher einzigen Super-Bowl-Triumph gefeiert – mit 43:8 gegen die Denver Broncos. Rekordsieger New England peilt den siebten Titelgewinn an, den ersten nach der Brady-Ära. So liefen die Spiele Quarterback Sam Darnold führte Seattle mit drei Touchdowns und 346 Yards Raumgewinn zum Sieg. "Es ist unglaublich, dass ich das mit diesen Jungs in dieser Umkleidekabine und mit diesem Trainerstab erleben kann – das bedeutet mir sehr viel", sagte der 28-Jährige nach dem Spiel. Darnold war nach erfolglosen Stationen bei vier anderen Teams erst vor der Saison zu den Seahawks gekommen. Drake Maye führte die Patriots durch das defensiv geprägte Spiel. "Mit dem Schnee in der zweiten Halbzeit war es nicht ideal. Aber wir werden besser spielen. Und, Junge, im Moment bin ich einfach nur stolz auf dieses Team", sagte der 23-jährige Quarterback. Maye hatte die Patriots zuvor auf beeindruckende Art und Weise durch die Saison in die Playoffs geführt. Der talentierte Rechtshänder gilt als Favorit auf den Titel des MVP ("Most Valuable Player"). Er wird zum zweitjüngsten Starting-Quarterback der Geschichte in einem Super Bowl hinter Miami-Legende Dan Marino.
