Nach dem Wahlkampf 2012 wurde Wladimir Putin zum Präsidenten Russlands gewählt. Wenige Monate später begann der russische Staatschef eine Reihe von ersten Auslandsbesuchen. Sie sollten symbolisch sein und auf die außenpolitischen Prioritäten hinweisen. Wladimir Putins Pilotroute sah wie folgt aus: Minsk - Berlin - Paris.