Diego Simeone kann doch noch in Barcelona gewinnen! Im 14. Amtsjahr des argentinischen Trainers schaffte es Atlético Madrid endlich zu einem Dreier in der katalanischen Metropole: Im Spitzenspiel des 18. LaLiga-Spieltags gewann Real Madrids Stadtrivale beim FC Barcelona mit 2:1 und übernahm nicht nur die Tabellenführung, sondern sicherte sich auch die inoffizielle „Weihnachtsmeisterschaft“.
Mit einem Dreier am Sonntag (16:15 Uhr) gegen den FC Sevilla können die Königlichen bis auf einen Punkt an Atlético heranrücken und Barcelona vom zweiten Tabellenplatz verdrängen – bei einem Spiel weniger als die Katalanen. Bei einem Sieg im Nachholspiel des 12. Spieltags in Valencia nach dem Jahreswechsel (3. Januar, 21 Uhr) könnten die Blancos den Vorsprung auf Barça sogar auf vier Zähler ausbauen. Wer hätte das noch Ende Oktober nach dem Clásico gedacht? Aber nach dem 4:0 im Bernabéu holte Barça nur acht der 24 möglichen Punkte.
Dabei hätte es am Samstag mal wieder zu einem Sieg reichen können. Das Spiel begann wie beinahe immer, wenn Simeones Atlético in Barcelona gastiert – die Katalanen hatten in der ersten Viertelstunde mehrere gute Möglichkeiten, während die Colchoneros offensiv überhaupt nicht stattfanden. Die Führung der Gastgeber durch Pedri (30.) war nur folgerichtig. Erst danach wachte Atlético ein wenig auf, es reichte bis zur Pause allerdings nicht nur zu keiner echten Torchance, sondern die Hauptstädter gaben überhaupt keinen Torschuss ab. Im zweiten Durchgang ging es unverändert weiter, die Katalanen drückten auf den zweiten Treffer und hatten dazu auch mehrere Gelegenheiten. Buchstäblich aus dem Nichts kam Atlético in der 60. Minute nach Raphinhas Latten-Treffer zum Ausgleich – Rodrigo de Paul traf mit dem ersten Schuss der Gäste auf das Tor von Iñaki Peña zum 1:1. Im Anschluss wechselte Simeone ordentlich durch und seine Mannschaft trat auf einmal deutlich mutiger auf, aber auch Barcelona kam weiter zu einigen Tormöglichkeiten. In der Schlussphase war es der überragende Jan Oblak, der seinem Team mit mehreren Paraden den vermeintlichen Punkt rettete. Als alle mit einem Remis rechneten, schlug Last-Second-Atleti wieder zu: Nach einem Konter in der buchstäblich letzten Sekunde traf Alexander Sørloth zum nicht wirklich verdienten 2:1 für die Gäste. Simeone und seinem Team wird es angesichts des ersten Siegs in Barcelona seit 2008 egal sein, während Barça mittlerweile in einer ernsthaften Krise steckt.
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