Im Heimspiel gegen eine äußerst bissige und zähe Mannschaft aus Vorarlberg taten sich die “Adler” lange schwer, ins Spiel zu finden. Erst im Schlussdrittel erlösten Chase Pearson und Kevin Hancock die Fans in der Villacher Stadthalle, schossen die “Blau-Weißen” zum 2:1-Sieg. Der Punktezuwachs bedeutete, dass die Villacher den Erzrivalen aus Klagenfurt in der Tabelle überholten und sich auf den 6. Platz schoben.
1. Drittel
Die Gäste aus Vorarlberg, die gestern Olimpija Ljubljana nach Penaltyschießen bezwangen, starteten mit viel Elan in das zweite Match ihres Auswärtstrips. Villach sah sich in den ersten zwei Minuten einem Dauerdruck der Feldkircher ausgesetzt, die im Zuge dessen zu mehreren guten Gelegenheiten kamen – Centazzo zimmerte etwa die Scheibe aus dem Slot an die Querstange. Die “Adler” hatten immense Schwierigkeiten, die Scheibe kontrolliert aus der eigenen Zone zu bringen und den aggressiven Forecheck der Vorarlberger auszuhebeln. Villach kam auch in weiterer Folge des Drittels nicht ins Spiel und verbrachte den Großteil der Zeit in der eigenen Zone. Die Pioneers kamen zu unzähligen Chancen, fanden aber stets in VSV-Schlussmann Joe Cannata ihren Meister. Die “Adler” waren offensiv hingegen harmlos, kamen zu keinen nennenswerten Gelegenheiten – die wenigen Abschlüsse, die ihren Weg in Richtung Tor fanden, parierte Alex Caffi problemlos. Mit dem Stand von 0:0 ging es in die erste Pause.
2. Drittel
Der Start in den zweiten Abschnitt misslang den “Adlern” ähnlich wie der Auftakt in das Match. Die Feldkircher dominierten klar das Spielgeschehen, konnten Joe Cannata aber weiterhin nicht bezwingen. “Blau-Weiß” kam zumindest ein wenig ins Spiel, hatte durch Guus van Nes, der von Scherbak exzellent bedient wurde, eine gute Gelegenheit auf einen Treffer. Der Niederländer verfehlte das Tor von Alex Caffi nur hauchdünn. Kurz darauf zeichnete sich der Torhüter der Vorarlberger auch gegen Maximilian Rebernig aus, dessen Abschluss aus dem Slot zu zentral ausfiel. Villach wurde allmählich stärker, jedoch kamen auch die Pioneers des Öfteren zu ihren Chancen. In der 30. Spielminute hatte John Hughes die bis dato wohl größte Chance auf einen “blau-weißen” Treffer am Schläger. Der Topscorer vermochte es aber nicht, sein Breakaway zu verwerten. Auch er scheiterte an Caffi aufgrund eines zu zentral ausfallenden Abschlusses. “Blau-Weiß” war nun spielerisch leicht überlegen, fand auch die besseren Gelegenheiten vor. Kevin Hancock traf, nach traumhaftem Zuspiel von John Hughes, mit seinem Gewaltschuss nur die Querstange. Kurz vor Ende des Drittels musste van Nes wegen übertriebener Härte auf die Strafbank. Prompt kamen die Vorarlberger zum Führungstreffer, nachdem Passolt die Scheibe vom linken Bullykreis entgegen der Bewegung von Joe Cannata ins Kreuzeck zimmerte. Die Hälfte einer weiteren Strafe gegen den VSV – John Hughes musste wegen Beinstellens auf die Strafbank – überstanden die “Adler” unbeschadet. Mit dem Stand von 0:1 ging es in die letzte Pause.
3. Drittel
“Blau-Weiß” nahm knapp eine Minute Unterzahl mit in den Schlussabschnitt, überstand diese aber unbeschadet. Der Rückstand schmeckte den “Adlern” keineswegs und Chase Pearson erklärte den Ausgleichstreffer zu seiner persönlichen Aufgabe. Der Center übernahm die Scheibe in der eigenen Zone, überspielte zwei Vorarlberger in der neutralen Zone und in der offensiven Zone, umkurvte das Tor und schob die Scheibe zwischen den Beinen von Caffi durch. In der Villacher Stadthalle herrschte nun Aufbruchsstimmung und in der 45. Spielminute gingen die “Adler” dann verdient in Führung. John Hughes feuerte die Scheibe vom linken Bullykreis auf das Gehäuse von Caffi, der nur in den Slot prallen lassen konnte. Eben dort stand Kevin Hancock goldrichtig, bugsierte die Scheibe über die Linie. Im weiteren Verlauf des Drittels gaben sich die “Adler” absolut abgebrüht, wussten die Offensivaktionen der Pioneers früh zu unterbinden. Die wenigen Vorstöße, die den Feldkirchern gelangen, parierte Joe Cannata. Auch die Schlussoffensive der Pioneers wehrten die “Blau-Weißen” erfolgreich ab, siegten letztlich verdient mit 2:1 und überholten den Erzrivalen aus Klagenfurt in der Tabelle.
EC iDM Wärmepumpen VSV – Pioneers Vorarlberg 2:1 (0:0 | 0:1 | 2:0)
0:1 Passolt (38.), 1:1 Pearson (43.), 2:1 Hancock (45.)
Fotos: Bernd Stefan