Nach den Basketballern und Volleyballern starteten am Samstag auch die deutschen Hockey-Herren in das Olympische Turnier. Gegner Frankreich hatte im Yves-du-Manoir-Stadion aber nicht den Hauch einer Chance. Die deutschen Hockey-Weltmeister haben mit einem Offensivfeuerwerk ihre olympische Medaillenjagd eindrucksvoll eröffnet. Die Mannschaft von Bundestrainer Andre Henning setzte sich in Paris zum Auftakt gegen Gastgeber Frankreich mit 8:2 (5:1) durch und ließ mit einer starken Leistung keinerlei Zweifel an ihrer Gold-Ambition. Der Auswahl des Deutschen Hockey-Bundes (DHB) gelang im Stadion Yves-du-Manoir ein Blitzstart durch Doppel-Torschütze Justus Weigand (1./44.) und Christopher Rühr (7.), der nach überstandenem Kreuzbandriss erst im Juni sein Comeback gegeben hatte. Thies Prinz (19.), die Brüder Mats (21.) und Tom Grambusch (22.) sowie Niklas Wellen (33./49.) machten den ungefährdeten Auftaktsieg perfekt. Für Frankreich trafen Charles Masson (15.) und Victor Charlet (59.). Schon am Sonntag (17.00 Uhr) steht für Deutschland das nächste Duell mit Spanien an. Weitere Gegner im Kampf um das Viertelfinale sind in der Gruppe A Südafrika, Europameister Niederlande und Großbritannien. So lief das Spiel Vor dem Turnier hatte das DHB-Team das Maximalziel ausgegeben. "Wir als Mannschaft wollen die Goldmedaille holen", hatte Kapitän Mats Grambusch betont. "Das sagen wir vor jedem Turnier. Das ist nach wie vor so und da sehen wir auch unsere Leistung." Und die deutsche Mannschaft ließ den Worten Taten folgen. Nach nicht einmal 30 Sekunden traf Weigand zur Führung, wenig später legte Rühr nach. Deutschland drängte weiter nach vorne und dominierte das Spiel, doch kurz vor Ende des ersten Viertels kam Frankreich durch Masson noch einmal heran. Das DHB-Team ließ sich davon jedoch nicht beirren und sorgte schnell für klare Verhältnisse. Von den Franzosen, die immer wieder von den eigenen Fans lautstark angefeuert wurden, war offensiv erst in der Schlussphase wieder etwas zu sehen. Die vierte und bislang letzte Goldmedaille hatte Deutschland 2012 in London gewonnen, es folgte Bronze 2016 in Rio. Nach einem vierten Platz 2021 in Tokio strebt das DHB-Team in Paris nun wieder den ganz großen Coup an.
