Mit Braden Norris wechselt ein Rookie vom College ins Schwabenland. Der 25-jährige US-Amerikaner spielte die vergangenen Jahre am Loyola College in der NCAA und leistetet dort einen entscheidenden Beitrag zu den Erfolgen der Mannschaft. Eine bissige Defense, sowie eine hohe Spielintelligenz und Gefahr von jenseits der Dreierlinie werden dem Guard attestiert.
Die Ritter stehen vor einer neuen Ausrichtung und Spielweise. Während das guarddominate Spiel, geprägt von Mike Flowers, nach dem Wechsel des letztjährigen Point Guards nach Belgien ad acta gelegt ist, planen die Teckstädter um. „Uns war früh klar, dass wir Mike offensiv nicht eins zu eins ersetzen können, deshalb haben wir uns auch auf Lucas und James als Neuzugänge festgelegt. Beide bringen auf ihrer Position jeweils ein Upgrade an Offensivstärke, während wir vor allem defensiv den Verlust von Jonas und Kayne verkraften müssen, aber auf der Position von Mike uns defensiv wiederum verbessern wollen. Wir glauben, dass wir mit Braden den passenden Spieler gefunden haben, der uns defensiv verstärkt und die offensive Klasse von Lucas, James und den anderen Jungs gut einsetzen kann,“ sagte Sportchef Chris Schmidt.
Der langjährige Collegespieler zeichnet sich über eine selbstlose und engagierte Spielweise aus. Die Intensität ist beim 1,83m großen Akteur ein besonderes Merkmal. Obwohl die Körpergröße für einen Basketballer überschaubar ist, spielt Norris extrem physisch und aggressiv. „Braden ist ein echter Point Guard. Ich mag seine Entscheidungsfindung, Toughness, Defense, Selbstlosigkeit, Passqualitäten und Gefahr von außen. Das sind alles Fähigkeiten die zusammengenommen schwer zu finden sind,“ ist sich Knights Coach Perovic sicher. Der Coach der Bozic Knights war so überzeugt von Norris, dass der ursprüngliche Plan einen europaerfahrenen Spielmacher zu verpflichten dafür weichen musste.
Für das College Loyola gelangen Norris in der vergangenen Saison 9,3 Punkte, 4,7 Assists und 3,2 Rebounds pro Partie in knapp 35 Minuten Spielzeit. Besonders beeindruckend waren dabei die Wurfquoten. Über 50% aus dem 2-Punktebereich und knapp 43% aus dem 3-Punktebereich sprechen für eine intelligente Wurfauswahl. Norris fungierte dabei als der verlängerte Arm von Coach Drew Valentine. Kaum ein Angriff ging vonstatten, der nicht von Norris initiiert wurde. Ehemalige Mitspieler, wie Ryan Schwieger (Vechta, BBL) oder Aher Uguak (Chemnitz, BBL), profitierten von der Spielweise des klassischen Aufbauspielers, der in den seltensten Fällen einen Wurf erzwingen musste oder wollte. Darauf setzen nun auch die Kirchheimer.
Erste Auslandsstation in der ProA
Früh signalisierten Norris und sein Berater, dass sie einen Wechsel nach Deutschland bevorzugen würden. Insbesondere das Feedback der früheren Teamkameraden spielte dabei eine entscheidende Rolle. „Ich bin sehr dankbar für die Chance in Kirchheim meine Profikarriere zu starten. Ich kann es kaum erwarten loszulegen und wir werden alles dafür tun, um unsere Ziele zu erreichen,“ sagte Norris nach Vertragsunterzeichnung. Norris, wie auch James Graham, werden ca. eine Woche vor dem offiziellen Trainingsstart bereits nach Kirchheim reisen, um sich in Ruhe im Schwabenland einzuleben.
Quelle: Bozic Estriche Knights Kirchheim/Victor Adegoke
