Die Entwicklung markiert das Ende eines Odyssee: WikiLeaks-Gründer Julian Assange ist auf der Pazifikinsel Saipan angekommen. Der WikiLeaks-Gründer Julian Assange ist am Mittwoch auf der Pazifikinsel Saipan im US-Außengebiet Nördliche Marianen angekommen. Zuvor hatte er einen Zwischenstopp in Bangkok eingelegt. Gleich nach seiner Ankunft auf Saipain wurde Assange ins Gericht gefahren. Er trug einen schwarzen Anzug und lächelte, als er zusammen mit seinem Team und dem australischen Botschafter in den USA , Kevin Rudd, an den Sicherheitskräften vorbeiging. Assange war am Montag aus dem Gefängnis in Großbritannien entlassen worden – dort saß der Australier seit 2019 ein. Der 52-Jährige bekannte sich in einem einzigen Anklagepunkt der Verschwörung zur Beschaffung und Weitergabe von geheimen US-Verteidigungsdokumenten schuldig, wie aus den Unterlagen des US-Bezirksgerichts für die Nördlichen Marianen hervorgeht. Das US-Territorium im westlichen Pazifik wurde ausgewählt, weil er nicht auf das US-Festland reisen wollte und weil es in der Nähe von Australien liegt, so die Staatsanwaltschaft. Wenn der Richter sein Geständnis anerkenne, werde Assange voraussichtlich direkt nach Australien zurückkehren, hieß es weiter. Das Ende einer Odyssee Der WikiLeaks-Gründer sollte bei einer Anhörung in Saipan um 9 Uhr Ortszeit (entspricht 1 Uhr deutscher Zeit) zu 62 Monaten Haft verurteilt werden, die er bereits abgesessen hat. Die Entwicklung markiert das Ende eines Odyssee, in deren Verlauf Assange mehr als fünf Jahre in einem britischen Hochsicherheitsgefängnis und sieben Jahre in der Botschaft Ecuadors in London verbracht hat. Er wehrte sich gegen Anschuldigungen wegen Sexualverbrechen in Schweden und gegen seine Auslieferung in die USA, wo er nach Angaben seiner Anwälte mit bis zu 175 Jahren Haft rechnen musste. Auch das Risiko, dass sich Assange bei einer Auslieferung das Leben nehmen könnte, hat in dem jahrelangen Rechtsstreit eine Rolle gespielt. Für seine Anhänger ist Assange ein Held, der für die freie Meinungsäußerung eintritt. Seine Kritiker sehen in dem 52-Jährigen einen Schurken, der die Sicherheit der USA und von geheimdienstlichen Quellen gefährdet hat. Die australische Regierung hat sich für Assanges Freilassung eingesetzt und das Thema mehrfach bei den Vereinigten Staaten angesprochen. "Wenn sich ein Australier in einer Situation befindet, in der er über längere Zeit inhaftiert ist, ohne dass es eine rechtliche Lösung gibt, sollte sich die Regierung für ihn einsetzen, und das haben wir auch getan", sagte der stellvertretende Ministerpräsident Richard Marles am Mittwoch dem Fernsehsender ABC. Marles fügte hinzu, dass die Freilassung von Assange die Beziehungen zwischen Australien und dem engen Verbündeten USA nicht verschlechtern würde.
