Von Barbara Klauß
Wiesloch/Walldorf. Der Verkauf der Gallus-Gruppe an das Schweizer Verpackungsunternehmen Benpac Holding, den die Heidelberger Druckmaschinen AG im Juli angekündigt hatte und der noch in diesem Jahr wirksam werden sollte, verzögert sich. Das geht aus einer Mitteilung der Heidelberger Druckmaschinen vom Abend hervor. Demnach habe die Käuferin am Dienstag mitgeteilt, "das Closing der Transaktion nicht mehr im Kalenderjahr 2020 durchführen zu können".
Der Abschluss soll laut Heideldruck nun bis Ende Januar 2021 erfolgen. Damit verschöbe sich der Verkauf der Gallus-Gruppe ins vierte Quartal des laufenden Geschäftsjahres (bis 31. März). Benpac-Eigentümer Marco Corvi habe zur Sicherstellung der Kaufpreiszahlung gegenüber Heidelberg persönliche notarielle Schuldanerkenntnisse in Höhe des insgesamt ausstehenden Kaufpreises von 120 Millionen Euro abgegeben, teilte das Unternehmen weiter mit.
Vor wenigen Tagen erst, am 23. Dezember, hatte das Bundeskartellamt die Freigabe für den Verkauf der Gallus-Gruppe an Benpac erteilt. Damit lägen nun sämtliche Voraussetzungen für den Vollzug der Transaktion vor, die am 22. Juli vereinbart worden war, erklärte Heidelberger Druckmaschinen am Dienstag. Allerdings war das Vorhaben erst am 1. Dezember bei der Wettbewerbsbehörde angemeldet worden, wie aus einer Veröffentlichung auf der Website des Amts hervor geht. Grundsätzlich sind die am Zusammenschluss beteiligten Unternehmen zur Anmeldung verpflichtet, in diesem Fall also Benpac und Gallus. Weshalb die Anmeldung so spät erst erfolgte, blieb am Dienstag Abend zunächst unklar.
Benpac ist ein Hersteller von Maschinen für die Druck- und Verpackungsindustrie mit Sitz im Schweizerischen Stans. Angaben auf der Website des Unternehmens zufolge beschäftigt die Holding rund 3650 Mitarbeiter in 38 Unternehmen weltweit und macht einen Jahresumsatz von rund 750 Millionen Schweizer Franken (umgerechnet derzeit gut 690 Millionen Euro). Medienberichten zufolge zweifeln ehemalige Geschäftspartner, Mitarbeiter und Berater diese Darstellung jedoch an. Zudem sei in Bezug auf Inhaber und Gründer Marco Corvi die Zahlungsmoral ein wiederkehrendes Thema, hieß es in der Luzerner Zeitung. Gerüchte und Mutmaßungen kommentiere Benpac nicht, erklärte Corvi dazu Anfang Dezember auf RNZ-Anfrage. Der Schweizer Zeitung gegenüber wies er jedoch alle Vorwürfe vehement zurück. Auch ein Heideldruck-Sprecher wollte damals Gerüchte, "insbesondere solche außerhalb unserer Sphäre", nicht kommentieren, erklärte jedoch: "Heidelberg hat die Transaktion nach den üblichen Standards durchgeführt."
Der Verkauf der Gallus-Gruppe ist Teil eines umfassenden Restrukturierungsprogramms des kriselnden Druckmaschinenbauers, das das Unternehmen im Frühjahr angeschoben hat. Dazu gehört die Konzentration aufs profitable Kerngeschäft im Bogendruck und die Veräußerung von Randbereichen.
Im Zuge dessen hat Heideldruck in der vergangenen Woche erst bekannt gegeben, einen Käufer für Teile seiner frei gewordenen Flächen am Stammwerk in Wiesloch gefunden zu haben. Rund 130.000 Quadratmeter seien an die VGP Gruppe veräußert worden, teilte das Unternehmen am 23. Dezember mit. Geplant sei ein neuer, moderner Industrie- und Gewerbepark. Als Kaufpreis nannte Heideldruck einen mittleren zweistelligen Millionen-Euro-Betrag.
Zudem hatte das Unternehmen Mitte Dezember bereits mitgeteilt, dass es sich aus der Druckchemikalien-Herstellung zurückziehen und seinen Produktionsstandort in Belgien an die DC Druck Chemie GmbH verkaufen werde, für 20,5 Millionen Euro. An dem Standort werden Druckchemikalien im Flexo- und Offsetdruck vorwiegend für den Verpackungs- und Akzidenzmarkt entwickelt und hergestellt.
Die Gallus-Gruppe mit Sitz in der Schweiz hatte der St. Galler Unternehmer Ferdinand Rüesch erst im Jahr 2014 an Heideldruck verkauft. Im Gegenzug bekam er ein Aktienpaket mit neun Prozent am Unternehmen, wurde dessen größter Einzelaktionär und später Mitglied des Aufsichtsrates. Mit dem Verkauf sollen alle Tochterunternehmen der Gallus-Gruppe mit rund 430 Mitarbeitern an fünf Standorten in Deutschland und der Schweiz auf Benpac übergehen.
