Bereits seit mehreren Jahrzehnten pflegt Katar seinen Ruf als vergleichsweise offenes Land in einer ansonsten hoch repressiven Region. Der Golfstaat ist die Heimat des beliebten arabischsprachigen Fernsehsenders Al Jazeera, dessen offene Art der politischen Berichterstattung in vielen anderen Ländern des Nahen Ostens wohl dem Zorn von regimetreuen Zensoren zum Opfer fallen würde. Ebenfalls gilt Katar seit Längerem auch für fliehende Dissidenten aus anderen arabischen Ländern als sicherer Hafen, in dem sie Zuflucht vor Despoten und politischen Repressalien finden können.
