Buchen. (MB) Von den Philippinen über die USA schließlich in den Odenwald: Matthew Harris lebt zwar erst seit drei Jahren in Buchen, hat allerdings wegen seines ehrenamtlichen Einsatzes schon einen gewissen Bekanntheitsgrad in der Region erreicht. Was viele nicht wissen: Er hat Gesang studiert und sich dabei auf Alte Musik spezialisiert. Bei der Aufführung des Weihnachtsoratoriums von Camille Saint-Saëns am 16. Dezember in der Buchener Stadtkirche wird er als Bariton-Solist zu hören sein.
Großgewachsen und meist mit einem Lächeln oder einem Scherz auf den Lippen: So kennen viele Matthew Harris, der vor drei Jahren mit seiner Frau nach Buchen gezogen ist. Kaum im Odenwald eingetroffen, sang er schon im gemischten Chor "Cantamus" und zeitweise im Männerchor "Cantus M" beim MGV "Liederkranz" Buchen sowie im katholischen Kirchenchor mit.
Als die Flüchtlingskrise vor zwei Jahren ihren Höhepunkt erreichte, entschloss er sich, zu helfen. Matthew Harris wurde im Arbeitskreis Asyl mit dem Integrationssport beauftragt. Woche für Woche beaufsichtigt er seitdem junge Flüchtlinge beim Fußball- oder Basketballspielen - keine leichte Aufgabe, da die jungen Männer ihre Probleme, Ängste und Sorgen nicht mit ihrer Alltagskleidung in der Umkleidekabine ablegen. Außerdem absolviert Harris derzeit eine Ausbildung zum Leichtathletik-Trainer. Er assistiert den Leichtathletik-Trainern Bernhard Linsler und Alexander Kull des TSV Buchen beim Trainieren von Kindern im Alter von acht bis zwölf Jahren.
Seinen Lebensunterhalt verdient der gebürtige US-Amerikaner mit Übersetzungen ins Englische. Seine Leidenschaft für seinen ursprünglichen Beruf als Sänger hat er allerdings nie aufgegeben.
Das Leben von Matthew Harris begann im Jahr 1962 in Hartford (Connecticut) in den USA. Kurz nach seiner Geburt zog die Familie auf die Philippinen, wo Harris die ersten sechseinhalb Jahre seines Lebens verbrachte. Seine Mutter war ausgebildete Konzertpianistin und Kirchenorganistin. Täglich spielte sie zwei Stunden lang Klavier. Das prägte den kleinen Matthew, der im Alter von sieben Jahren Klavierunterricht nahm und das Instrument 13 Jahre lang spielte. Ab der vierten Klasse nahm er Geigenunterricht, ab der sechsten Oboenunterricht.
Acht Jahre lang spielte er E-Bass, auch in der High School Jazzband und später in einer Country- und Rockband. Nach der Highschool studierte Matthew Harris Gesang in Moorhead in Minnesota sowie Oboe, Klavier und Chorleitung. Während seines Studiums leitete er einen Chor in seiner Kirchengemeinde.
Das Schicksal wollte es, dass er sich in eine Austauschstudentin aus Hamburg verliebte. Er folgte dieser im Jahr 1985 nach Hamburg, leitete dort zwei Jahre lang einen Kirchenchor und sang beim Monteverdi-Chor Hamburg unter Jürgen Jürgens. In Norddeutschland spezialisierte Harris sich mit einem Aufbaustudium bei der Akademie für Alte Musik.
Zwei Jahre lang fuhr er dazu regelmäßig nach Bremen, um an einer Meisterklasse für Sologesang von Harry van der Kamp teilzunehmen. Währenddessen war er ein gefragter Solist vor allem bei Aufführungen für Oratorien. So interpretierte er den Evangelisten aller Schütz-Passionen in Hamburgs Hauptkirchen, übernahm mehrmals das Bariton-Solo in den "Carmina Burana" und überzeugte bei zahlreichen Bach-Kantaten. Außerdem gründete er mit Dorothee Mields und Henning Kaiser ein auf Alte Musik spezialisiertes Solistenensemble, das sich überregional einen Namen erwarb.
Schließlich verschlug es Matthew Harris und seine Frau, die unter anderem auch in Buchen aufgewachsene Yvonne Prentice, nach Spanien auf die Sonneninsel Ibiza. Aus familiären Gründen kehrte das Paar vor drei Jahren nach Buchen zurück und bezog eine Wohnung sowie Büroräume in der Buchener Innenstadt.
Auch in Buchen bereichert Matthew Harris mit seiner Stimme, die einen Tonumfang von der Bass- bis zur tiefen Tenorlage umfasst, das kulturelle Leben mit Soloauftritten. So gestaltete er Konzerte des MGV "Liederkranz" Buchen solistisch mit. Im vergangenen Jahr übernahm er das Bass-Solo bei der Mozartmesse in der Katholischen Kirche und im Frühling 2018 tritt er als Solist bei einer Benefizaufführung von Mendelssohns "Elias" auf. Derzeit bereitet er sich auf das Weihnachtsoratorium von Camille Saint-Saëns vor. Auf der Umschlaginnenseite der abgegriffenen Noten sind drei Daten aus den Jahren 1992, 1993 und 1994 notiert. In diesen Jahren sang Matthew das Bariton-Solo im norddeutschen Delmenhorst und Hamburg. Bald wird er ein weiteres Datum ergänzen können.
Info: Karten für die Aufführung des Weihnachtsoratoriums von Saint-Saëns, das der MGV "Liederkranz" Buchen anlässlich seines 175-jährigen Bestehens am 16. Dezember, 19 Uhr, in der Katholischen Kirche St. Oswald aufführt, erhält man im Verkehrsamt und im Sekretariat der Joseph-Martin-Kraus-Musikschule sowie an der Abendkasse.
